中草药白蒿为菊科植物茵陈蒿或滨蒿的春季幼苗，是传统药食同源植物，其药用历史悠久，最早记载于《神农本草经》，列为上品，原名“茵陈”，后世因幼苗色白多绒毛而称“白蒿”，白蒿性微寒，味苦、辛，归脾、胃、肝、胆经，具有清热利湿、利胆退黄、保肝护肝等多重功效，临床常用于治疗湿热黄疸、肝胆疾病及多种湿热病症。
白蒿最显著的功效在于清热利湿与利胆退黄，中医认为，黄疸多因湿热蕴结肝胆，胆汁外溢所致，白蒿苦能燥湿、寒能清热，入肝胆经可疏利肝胆、清化湿热，促进胆汁分泌与排泄，从而消退黄疸，现代药理研究证实，白蒿中的茵陈香豆酸、绿原酸等成分能显著增加胆汁分泌量，降低血清胆红素水平，对黄疸型肝炎（如甲肝、乙肝急性期）有明确治疗作用，常配伍栀子、大黄组成茵陈蒿汤，经典方剂《伤寒论》中的茵陈蒿汤至今仍是治疗湿热黄疸的基础方。
白蒿具有显著的保肝降酶作用，其含有的黄酮类、萜类成分能保护肝细胞膜完整性，抑制肝细胞损伤，降低转氨酶（ALT、AST）活性，促进肝细胞再生，对于慢性肝炎、酒精肝、脂肪肝等引起的肝功能异常，白蒿可通过抗氧化、抗脂质过氧化机制减轻肝损伤，临床常与柴胡、黄芩、五味子等配伍,增强保肝效果。
白蒿还具备抗炎、抗菌及调节免疫功能，体外实验显示，白蒿挥发油对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌、痢疾杆菌等常见致病菌有明显抑制作用；其活性成分可抑制炎症因子释放，减轻炎症反应，对湿热泄泻、疮疡肿毒等有辅助治疗作用，在免疫调节方面，白蒿能增强巨噬细胞吞噬活性，提高机体免疫力,适合免疫力低下者日常调理。
现代研究还发现，白蒿有降血脂、抗衰老等作用，其所含的胆碱、叶酸等成分可降低血清胆固醇、甘油三酯水平，预防动脉粥样硬化；而丰富的维生素C、黄酮类物质能清除自由基，延缓细胞衰老，常作为养生保健食材，如春季采其嫩芽做“白蒿麦饭”或泡茶饮用。
白蒿主要功效及临床应用参考如下：
| 功效 | 适用症状 | 常用配伍举例 |
|---|---|---|
| 清热利湿 | 湿热黄疸、小便短赤、湿温发热 | 茵陈蒿汤（配栀子、大黄） |
| 利胆退黄 | 黄疸型肝炎、胆管炎、胆囊炎 | 配黄芩、金钱草、郁金 |
| 保肝降酶 | 慢性肝炎、脂肪肝、药物性肝损伤 | 配柴胡、五味子、垂盆草 |
| 抗炎抗菌 | 湿热泄泻、疮疡肿毒、皮肤湿疹 | 配黄连、苦参、地肤子 |
| 调节免疫 | 体质虚弱、易感冒、免疫力低下 | 配黄芪、白术、防风（玉屏风散加减） |
需要注意的是，白蒿性寒，脾胃虚寒者（如腹痛、腹泻、畏寒）不宜过量服用；其含有的蒿属植物可能引起少数人过敏，首次使用需少量试服；作为药用时，建议在中医师指导下辨证使用，避免长期大剂量饮用,以免损伤脾胃阳气。
相关问答FAQs：问题1：白蒿和茵陈是同一种植物吗？解答：白蒿是茵陈的春季幼苗，二者为同种植物不同生长阶段的名称，中医认为茵陈（幼苗）清利湿热力更强，而秋季采收的茵陈（老株）药力稍弱，但功效相似，临床常混用，“三月茵陈四月蒿，五月砍当柴”的民谚即指春季幼苗药用价值最高，问题2：普通人可以用白蒿泡水喝养生吗？解答：健康人群春季适量饮用白蒿茶可清利湿热、预防春燥，但需注意：①选择新鲜或干燥无霉变的白蒿；②每日用量控制在10-15克，避免过量；③脾胃虚寒、孕妇及经期女性不宜饮用；④若饮用后出现腹泻、腹痛等不适,需立即停用。
