辫子草，学名Pogostemon cablin，为唇形科刺蕊草属植物，是我国传统中草药中兼具芳香化湿与解表功效的常用药材，其药部位地上部分在历代医籍中多有记载，尤以岭南地区应用广泛，别名广藿香、藿香草等，因茎秆多分枝且密被绒毛，形似编织的辫子而得名，在民间亦有“辫子香”的俗称。
从形态特征来看，辫子草为多年生草本，高可达1米，茎直立，方柱形，老茎略木质化，幼枝密被灰黄色柔毛，触感如细软绒线，枝条交错生长时确有“辫子”之态，叶对生，卵形或椭圆形，长4-10厘米，宽2-7厘米，先端短尖，基部楔形，边缘具粗钝齿，叶面深绿色，叶背浅绿，两面均被柔毛，叶柄长1-3厘米，被毛，轮伞花序密集组成顶生的穗状花序，长5-15厘米，苞片线状披针形，被柔毛；花萼筒状，长约4毫米，被柔毛，萼齿5，三角形；花冠淡紫色或白色，长约6毫米，冠筒直伸，冠檐二唇形，上唇3裂，下唇全缘，雄蕊4，前对能育，花药药室平行，后对退化，小坚果卵圆形，长约1毫米，暗褐色，平滑无毛，其花期多在夏秋季,果期秋冬两季。
辫子草的生长环境偏好温暖湿润的气候，原产于东南亚热带地区，我国引种栽培历史已有数百年，主产于广东、海南、广西、台湾等地，尤以广东石牌、海南万宁等地的产品品质最佳，习称“广藿香”，它喜阳光充足、雨量充沛的环境，适宜在土层深厚、疏松肥沃、排水良好的砂质壤土中生长，忌干旱和水涝，生长适温为25-30℃，冬季需保持5℃以上温度以防冻害。
作为中草药，辫子草的药用部位为其干燥地上部分，多于夏秋季植株生长茂盛时割取，晒干或阴干后切段入药，其性味辛、微温，归脾、胃、肺经，具有芳香化湿、和中止呕、发表解暑的功效，在《本草纲目》中记载藿香“芳香而不嫌其猛烈，润泽而不偏于滋腻，能祛除阴霾湿邪，而助脾胃正气”，是对其药性的精准概括，临床上，辫子草常用于湿浊中阻所致的脘痞腹胀、呕吐泄泻，如藿香正气散中即以之为君药，配以紫苏、厚朴等共奏解表化湿之效；对于暑湿感冒、头昏胸闷、寒湿闭暑、腹痛吐泻等症亦有良效，单用或配伍香薷、佩兰等增强解暑化湿之力；其芳香之气还能辟秽化浊，可用于治疗湿温初起、身热不扬、胸闷苔腻等症，外用还可煎汤洗浴治疗湿疮初起、皮肤瘙痒。
现代药理研究表明，辫子草的主要活性成分为挥发油，含量可达3%以上，其中广藿香酮、广藿香醇、刺蕊草烯等成分是其药理作用的基础，挥发油具有显著的抗菌作用，对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌、伤寒杆菌等多种致病菌均有抑制效果；同时能促进胃肠蠕动，增加消化液分泌，缓解胃肠胀气与恶心呕吐；还具有抗炎、镇痛、解热及调节免疫功能的作用，其挥发油外用还能抑制皮肤真菌生长，辫子草中还含有黄酮类、多糖类、鞣质等成分，黄酮类物质具有抗氧化活性,多糖类则能增强机体免疫力。
辫子草的用法多样，内服可煎汤（3-10g），宜后下以免挥发油散失；或入丸散剂，每次1-3g，外用可适量，煎水含漱治疗口臭、牙龈肿痛，或煎汤熏洗、捣敷患处，使用时需注意，阴虚血燥者慎用，因其性辛温易耗伤阴液；不宜长期大剂量服用，以免温燥太过；煎煮时忌久煎，一般后下5-10分钟即可,以保留有效成分。
| 化学成分类别 | 主要成分 | 药理作用 |
|---|---|---|
| 挥发油 | 广藿香酮、广藿香醇、刺蕊草烯 | 抗菌、抗炎、促进胃肠蠕动、调节免疫 |
| 黄酮类 | 芹菜素、木犀草素 | 抗氧化、清除自由基、抗炎 |
| 多糖类 | 杂多糖、果胶 | 增强免疫力、调节肠道菌群 |
| 其他 | 鞣质、氨基酸 | 收敛止泻、营养补充 |
相关问答FAQs
Q1：辫子草和藿香是同一种药材吗？
A1：辫子草是广藿香的别称，两者为同一种植物，均来源于唇形科刺蕊草属植物广藿香（Pogostemon cablin）的地上部分，但在部分地区，民间将唇形科藿香属植物藿香（Agastache rugosa）也称为“藿香”，二者虽功效相似（均能化湿解暑），但来源、性状和化学成分有差异：广藿香（辫子草）茎方柱形、密被绒毛，挥发油含量高，主产于岭南，偏重于化湿和中、止呕；藿香（土藿香）茎方形、被微柔毛，叶片常带紫晕，主产于北方，偏重于发表解暑、解鱼蟹毒，临床使用时需根据具体病症和药材特性选择。
Q2：辫子草适合哪些人群使用？哪些人不宜使用？
A2：辫子草适合以下人群：① 湿浊内阻者，如脘腹胀满、食欲不振、恶心呕吐、大便溏泄者；② 暑湿感冒者，如头痛昏重、胸闷乏力、呕吐腹泻、舌苔白腻者；③ 寒湿闭暑者，如夏季贪凉饮冷导致的腹痛吐泻、畏寒肢冷者；④ 口臭、牙龈肿痛者，可单用煎汤含漱，但以下人群不宜使用：① 阴虚血燥者，表现为口干舌燥、手足心热、大便干结、舌红少苔；② 胃热呕吐者，呕吐物酸臭、口臭、舌红苔黄；③ 孕妇及哺乳期妇女（需在医师指导下使用）；④ 对广藿香过敏者，辫子草性温，实热证（如高热、面红目赤、大便秘结）患者应慎用。
