桂枝为樟科植物肉桂Cinnamomum cassia Presl的干燥嫩枝，春、二季采收，采后晒干或切片晒干，是临床常用解表药，以其“发汗解肌、温通经脉、助阳化气”的功效广泛应用于中医临床，本文将从桂枝的来源性状、图片识别要点、功效应用、现代研究及使用注意等方面进行详细阐述，帮助读者全面了解这一中药材。
桂枝的来源与植物形态
桂枝的原植物肉桂为常绿乔木,树皮灰褐色，幼枝四棱形，被灰黄色短绒毛，叶互生或近对生，革质，长椭圆形或披针形，长8-17厘米，宽3.5-6厘米，先端渐尖，基部楔形，上面深绿色，下面灰绿色，被短绒毛；叶柄长1.2-1.5厘米，圆锥花序腋生或顶生，被短绒毛；花被片6，黄白色，能育雄蕊9，子房卵形，浆果椭圆形，成熟时紫黑色，种子长圆形，肉桂喜温暖湿润气候，多栽培于热带及亚热带地区，我国广东、广西、云南、福建等地为主要产区，药用部位为生长10-15年的嫩枝，直径0.3-1厘米，过长过老者质硬，药效较差。
桂枝的性状特征与图片识别
桂枝的性状特征是鉴别其真伪优劣的关键,结合图片观察可准确识别，完整药材呈圆柱形，有分枝，长30-70厘米，直径0.3-1厘米，表面棕红色或红棕色，有纵皱纹、细小皮孔及叶痕（嫩枝上的叶痕呈圆形，老枝则呈半圆形），枝条顶端常留有棕褐色芽苞，质硬而脆，易折断，断面不平坦，皮部薄，棕红色，木部黄白色或浅黄棕色，髓部略成圆形，有的呈空洞状，气特异而芳香，味甜、微辛。
桂枝不同规格性状对比表
| 规格 | 性状描述 | 质量评价 |
|---|---|---|
| 桂枝段 | 切成2-3厘米小段，表面棕红色，断面黄白色，髓部明显 | 枝条细嫩，香气浓郁，无碎屑，色均匀者为佳 |
| 桂枝片 | 横切片或斜切片，厚1-3毫米，皮部薄，木部可见放射状纹理 | 片面平整，厚薄均匀，无焦糊，油润感明显者佳 |
| 桂枝尖 | 嫩枝顶端较细的部分，直径0.2-0.5厘米，表面颜色较浅，质地较软 | 芽苞饱满，香气浓郁，无枯枝者为佳 |
桂枝常见混淆品鉴别表
| 混淆品 | 来源 | 性状区别 | 功效差异 |
|---|---|---|---|
| 肉桂 | 肉桂的干燥树皮 | 呈卷筒状或槽状，外皮灰褐色，内面红棕色，有细纵纹，质硬而脆，断面层状 | 补火助阳，散寒止痛，温通经脉，桂枝偏于发汗解肌，肉桂偏于温补肾阳 |
| 桂条 | 肉桂的粗枝 | 直径1-2厘米，表面灰棕色，木部比例大，髓部较小，香气较淡 | 功效同桂枝，但药效较弱，多用于调和药性 |
桂枝的图片识别要点
通过图片观察桂枝时,需重点关注以下特征：
- 整体形态：枝条呈细圆柱形，略有弯曲，分枝多，直径不超过1厘米（桂枝尖更细），与粗壮的肉桂或桂条有明显区别。
- 表面颜色：棕红色或红棕色，颜色均匀，无黑斑或霉变；纵皱纹细密，可见细小皮孔（如针尖大小的凹陷），老枝的皮孔更明显。
- 断面特征：折断面不平坦，皮部与木部易分离，皮部棕红色，木部黄白色，髓部呈圆形或椭圆形，直径约1-3毫米，部分因干燥而中空。
- 芽苞与叶痕：顶端常有棕褐色芽苞，叶痕呈圆形或半圆形，老枝的叶痕凹陷明显，是区分嫩枝与老枝的重要标志。
- 气味：图片虽无法体现气味，但优质桂枝切开时有浓郁芳香气，味甜微辛；若气味淡或有霉味，则已变质。
实际鉴别时,可将图片与正品药材性状对比，注意避免将表面颜色较浅、木部比例大的桂条误认为桂枝，或将皮厚、呈卷筒状的肉桂当作桂枝使用。
桂枝的功效与应用
桂枝性辛、甘，温，归心、肺、膀胱经，具有发汗解肌、温通经脉、助阳化气的功效，临床应用广泛：
- 风寒感冒：桂枝辛温发散，能透达营卫，常与麻黄配伍（如麻黄汤），治疗风寒表实证，恶寒发热、无汗、头身疼痛；若表虚有汗，则与白芍、生姜配伍（如桂枝汤），调和营卫。
- 脘腹冷痛：桂枝温通经脉，散寒止痛，治疗脾胃虚寒，脘腹冷痛、喜温喜按，常与干姜、白术同用（如桂枝加芍药汤）。
- 经闭痛经：桂枝温通血脉，促进血液循环，用于寒凝血瘀所致的月经不调、经闭痛经，常与当归、川芎配伍（如温经汤）。
- 痰饮水肿：桂枝助阳化气，能温化水饮，治疗膀胱气化不利，水肿、小便不利，常与茯苓、白术配伍（如五苓散）。
- 胸痹心痛：桂枝温通心阳，治疗心阳不振，胸痹心痛、心悸气短，常与瓜蒌、薤白同用（如枳实薤白桂枝汤）。
现代研究与药理作用
现代药理学研究表明,桂枝的主要活性成分为挥发油（桂皮醛、桂皮酸等）、黄酮类、多糖等，具有多重药理作用：
- 解热与镇痛：桂枝挥发油能通过扩张皮肤血管，促进血液循环，发汗散热；桂皮醛可抑制前列腺素合成，缓解疼痛，对头痛、关节痛有效。
- 抗炎与免疫调节：桂枝提取物能抑制炎症因子（如TNF-α、IL-6）释放，减轻炎症反应；多糖类成分可增强巨噬细胞活性，调节免疫功能。
- 心血管保护：桂枝能扩张冠状动脉，增加冠脉血流量，改善心肌缺血；降低血压，抑制血小板聚集，预防血栓形成。
- 抗菌与抗病毒：桂皮醛对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等有抑制作用；对流感病毒、疱疹病毒也有抑制作用。
使用注意与禁忌
桂枝虽为常用中药,但使用时需注意以下事项：
- 禁忌人群：孕妇慎用（桂枝有兴奋子宫作用），热病及阴虚阳盛者忌用（如发热、口干、舌红少苔），血热出血者禁用（如咯血、吐血）。
- 用量用法：内服煎汤，3-9克；或入丸散，不宜久煎（挥发油易挥发），宜后下或另煎兑服。
- 配伍禁忌：不可与赤石脂同用（“十九畏”记载），以免降低药效；配伍白芍可调和桂枝的辛散之性，增强温通止痛效果。
相关问答FAQs
Q1：桂枝和肉桂有什么区别？如何通过图片区分？
A：桂枝和肉桂虽同源于肉桂植物，但药用部位不同，功效侧重也有差异，桂枝为嫩枝，呈细圆柱形，直径0.3-1厘米，表面棕红色，断面髓部明显，香气较淡，偏于发汗解肌、温通经脉；肉桂为树皮，呈卷筒状，外皮灰褐色，内面红棕色，断面有层纹，香气浓郁，偏于补火助阳、散寒止痛，通过图片观察，桂枝枝条细、有髓部，肉桂皮厚、无髓部，两者易于区分。
Q2：如何通过图片判断桂枝是否优质？
A：优质桂枝图片中应具备以下特征：枝条细嫩，直径0.3-0.8厘米，表面棕红色均匀，无黑斑或枯枝；纵皱纹细密，皮孔明显；断面黄白色，髓部饱满无空洞；顶端有芽苞，无碎屑或霉变，若图片中枝条粗大、颜色暗淡、断面中空或无香气，则质量较差，不宜选用。
