在传统中医药材中，有一类以植物枝条、嫩枝或藤茎入药的品种，它们形态上多保留着树枝的分枝、节、芽等特征，宛如自然生长的枝桠，既是药用部位，也承载着植物的生命脉络，这类药材因来源、部位的不同，性味与功效各异，但多与祛风湿、通经络、调气血相关，在临床应用中独具特色，常见的如桂枝、桑枝、夜交藤、松节等，不仅形态可辨,更在中医理论中发挥着重要作用。
桂枝为樟科植物肉桂的干燥嫩枝，呈圆柱形，有分枝，表面红棕色至棕色，可见细纵纹及点状皮孔，质硬而脆，断面黄白色至浅黄棕色，中心有髓，其性辛、甘，温，归心、肺、膀胱经，能发汗解肌、温通经脉、助阳化气，常用于风寒感冒、脘腹冷痛、关节痹痛等症，若与白芍配伍，可调和营卫,治风寒表虚之汗出恶风。
桑枝为桑科植物桑的干燥嫩枝，长圆柱形，有分枝，表面灰黄色或黄褐色，具细纵纹及灰白色点状皮孔，质坚韧，难折断，断面黄白色，纤维性，性微苦，平，归肝经，功专祛风湿、利关节，尤善治风湿痹痛所致的肩臂关节酸痛、麻木拘挛，可单用煎服，或配伍威灵仙、防己等增强疗效。
夜交藤为蓼科植物何首乌的干燥藤茎，呈长圆柱形，稍扭曲，有分枝，表面紫红色或紫褐色，有扭曲纵纹及点状皮孔，质硬，断面皮部紫红色，木部黄白色，导管孔明显，中心有髓，其性甘、微苦，平，归心、肝经，能养血安神、祛风通络，既治失眠多梦、心悸怔忡，又可用于血虚身痛、风湿痹痛,是临床调理心神与通络的常用药。
松节为松科植物油松、马尾松等干燥的瘤状节或分枝节，呈不规则结节状，表面黄棕色至红棕色，有纵棱，质坚硬，断面黄白色至浅棕色，髓小或中空，性苦、温，归肝、肾经，功擅祛风燥湿、舒筋活络，多用于风湿痹痛、腰膝酸痛、跌打损伤，尤其对寒湿偏盛、筋骨拘挛者效果显著，可配伍独活、牛膝等煎服。
这类药材的采收多在秋冬季，此时植物养分蓄积于枝条，药效较佳，采收后需除去杂质，洗净，润透或切段，干燥储存，需防潮防虫，以免霉变或有效成分流失，其应用时需注意辨证配伍，如桂枝性温热，热病高热、阴虚火旺者忌用；桑枝性平,但脾胃虚寒者不宜长期大量服用。
以下是这类药材的形态特征与性味归经简表：
| 药材名称 | 来源 | 形态特征 | 性味归经 |
|---|---|---|---|
| 桂枝 | 樟科植物肉桂的干燥嫩枝 | 圆柱形，有分枝，表面红棕色至棕色，质硬脆，断面黄白色，有髓 | 辛、甘，温；归心、肺、膀胱经 |
| 桑枝 | 桑科植物桑的干燥嫩枝 | 长圆柱形，有分枝，表面灰黄色，有纵纹及皮孔，质坚韧，断面纤维性 | 微苦，平；归肝经 |
| 夜交藤 | 蓼科植物何首乌的干燥藤茎 | 长圆柱形，稍扭曲，表面紫红色，有纵纹，断面皮部紫红，木部黄白色 | 甘、微苦，平；归心、肝经 |
| 松节 | 松科植物油松等干燥的瘤状节 | 不规则结节状，表面黄棕色至红棕色，质坚硬，断面髓小或中空 | 苦、温；归肝、肾经 |
相关问答FAQs
Q1：如何鉴别像树枝一样的药材真伪？
A1：鉴别时可从形态、气味、断面三方面入手，以桂枝为例，真品表面有细纵纹和点状皮孔，断面黄白色、中心有髓，气香浓；伪品可能为其他树枝冒充，形态相似但断面颜色异常、无香气或气味淡，桑枝真品断面纤维性强，撕开可见白色毛丝；伪品可能质地松散，无此特征，还可通过水试（如夜交藤水浸液显淡红色）或火试（如松节燃烧松香气味）辅助鉴别,必要时送专业机构检测。
Q2：这类药材在煎煮时有什么注意事项？
A2：煎煮时需根据药材特性调整方法，桂枝、桑枝等枝条类药材质地较硬，需先煎30分钟，使有效成分充分溶出；夜交藤可适当延长煎煮时间，但不宜超过1小时，以免破坏有效成分，松节因质地坚硬，可先捣碎再煎，若方中含桂枝等辛温发散药，煎煮后宜趁热服用，以助发汗；若用于安神（如夜交藤），则宜睡前温服，此类药材不宜久煎，以免药性挥发,影响疗效。
