中药材蕲蛇，又名蕲蛇、白花蛇、五步蛇，为蝰科动物五步蛇Agkistrodon acutus（Güenther）的干燥体，主产于湖北蕲春、安徽、江西、浙江等地，因“蕲春产者最佳”而得名，素有“祛风要药”之称，在《中国药典》中收载为常用中药材，具有祛风通络、止痉、攻毒散结之功效，临床用于治疗风湿痹痛、中风半身不遂、破伤风、麻风、疔疮、痈肿、瘰疬等症。
蕲蛇的形态特征是其鉴别的重要依据，成体体长可达1.5-2米，头呈三角形，与颈部区分明显，吻端向上翘起，鼻孔与眼之间有颊窝（为热感应器官），是其显著特征，头部背面黑褐色，有对称的浅色斑纹；体背灰褐色或棕褐色，分布有灰白色菱形斑纹（俗称“方胜纹”），斑纹边缘深色，中央浅色，排列规则；腹面灰白色，有黑白相间的交杂斑纹；尾部末端侧扁，为一对角质鳞片（俗称“佛指甲”），这些特征使其与其他蛇类药材易于区分，为确保药材质量，需注意选择头、尾齐全，方胜纹清晰，蛇体干燥无虫蛀者,以下是蕲蛇主要鉴别特征的简要对比：
| 部位 | 主要特征描述 |
|---|---|
| 头部 | 三角形，与颈部区分明显，吻端上翘，颊窝明显，头部黑褐色有对称浅斑纹 |
| 体背 | 灰褐色或棕褐色，灰白色菱形“方胜纹”，边缘深色，中央浅色，排列规则 |
| 腹面 | 灰白色，黑白相间交杂斑纹 |
| 尾部 | 末端侧扁，一对角质鳞片（佛指甲） |
从性味归经来看，蕲蛇甘、咸，温；归肝经，其性走窜，能搜剔风邪，通经络，止痉挛，故常用于治疗风湿顽痹、筋脉拘挛、中风后半身不遂等症，如《本草纲目》记载蕲蛇“能透骨搜风，截惊定搐，为风痹、惊搐、癣癞恶疮要药”，因其性温燥，尤宜于风寒湿痹兼有血虚者，常配伍当归、黄芪等补益气血之品，标本兼顾，在止痉方面，对破伤风、痉挛抽搐等症，常与蜈蚣、全蝎等息风止痉药同用，增强疗效；其性毒，能攻毒散结，可用于治疗麻风、疔疮、痈肿、瘰疬等症，如《本草纲目》中“白花蛇”条下记载其能“治麻风，疠风，疮疠”。
现代药理研究表明，蕲蛇含有多种活性成分，主要包括蛇毒中的神经毒素、心脏毒素、出血毒素、磷脂酶A2等，以及蛋白质、氨基酸、脂肪酸等，现代研究发现，蕲蛇具有抗炎、镇痛、镇静、抗惊厥、抗肿瘤、改善微循环、增强免疫力等作用，其提取物对佐剂性关节炎大鼠有显著抗炎作用，能降低炎症因子水平；蛇毒中的磷脂酶A2具有抗肿瘤活性，可抑制肿瘤细胞增殖；蕲蛇还常用于制备蛇毒酶制剂，用于治疗血栓性疾病，如脑梗死、冠心病等。
在使用蕲蛇时需注意，其性温燥，血虚生风者慎用；孕妇禁用，以免动胎；用量不宜过大，一般煎汤内服3-9g，研末每次1-1.5g，或入丸散、泡酒服，因蕲蛇有毒，内服需炮制（蕲蛇酒、蕲蛇肉等），且应在医师指导下使用，避免过量引起中毒反应（如头晕、恶心、呕吐、甚至呼吸抑制），蕲蛇为国家保护野生动物，临床应使用人工养殖品，严禁捕捉野生资源,以保护生态环境。
相关问答FAQs
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问：蕲蛇与白花蛇是同一种药材吗？两者有何区别？
答：蕲蛇与白花蛇在古代文献中常混用，但现代《中国药典》明确“蕲蛇”为蝰科五步蛇的干燥体，而“白花蛇”通常指游蛇科动物乌梢蛇（Zaocys dhumnades）或黑眉锦蛇（Elaphe taeniura）的干燥体，两者主要区别在于：来源不同（五步蛇为蝰科毒蛇，乌梢蛇为游蛇科无毒蛇）；形态特征差异显著（五步蛇头部三角形、有颊窝、“方胜纹”，乌梢蛇头部椭圆形、无颊窝、背脊有两条黑线）；功效侧重不同（蕲蛇祛风通络、止痉、攻毒力强，尤宜顽痹、惊搐；乌梢蛇偏于祛风、通络、止痒，常用于皮肤瘙痒、麻风轻症）。
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问：蕲蛇的用量多少合适？超量服用会有什么风险？
答：蕲蛇内服常规用量为煎汤3-9g，研末吞服1-1.5g，或入丸散、泡酒（如蕲蛇酒，每次10-15ml），因其含有毒性成分，超量服用可引起中毒反应，初期表现为头晕、头痛、恶心、呕吐、腹痛、腹泻，严重者可出现呼吸困难、心律失常、血压下降、甚至呼吸麻痹死亡，若不慎超量或出现中毒症状，应立即停药并送医救治，目前蛇毒中毒尚无特效解毒剂，以对症支持治疗为主（如维持呼吸、循环功能，清除毒物等），使用蕲蛇必须严格遵医嘱，控制剂量,避免自行盲目加大用量。
