薄荷为唇形科植物薄荷的干燥地上部分,是我国常用中药，具有疏散风热、清利头目、利咽透疹、疏肝行气之功效，广泛用于风热感冒、风温初起、头痛目赤、咽喉肿痛、麻疹不透、胸胁胀闷等症，薄荷的药材性状特征是其真伪鉴别、质量评价的重要依据，其性状表现受品种、产地、采收时期及加工方法等多种因素影响，下面从整体形态、茎、叶、花与果实、气味与味道、断面特征等方面进行详细描述，并归纳其性状鉴别要点。
薄荷药材性状详细描述
整体形态
薄荷药材多为带有嫩枝的地上部分,全长约30-80cm，全体被白色绒毛或腺毛，茎下部常木质化，上部较柔嫩，多分枝，呈匍匐状或斜升生长，整体呈黄绿色至深绿色，有的带紫色（尤其是茎下部或花枝），药材多扎成小把，呈疏松束状，偶有单根，叶对生，多皱缩、破碎或脱落，完整叶片常可见于茎上部；花小，多生于叶腋，呈轮伞花序，部分药材因采收时期不同，花果数量有所差异。
茎的性状
茎呈方柱形,直径约1-3mm（嫩茎较细，老茎稍粗），四棱明显，棱角处有白色绒毛，尤其以嫩茎表面为甚，老茎毛渐稀疏或脱落，茎表面黄绿色至紫棕色，具纵向细浅的沟纹，节部明显，节间长约2-5cm，节处有对生的叶或分枝，质地脆，易折断，断面类圆形，黄白色，髓部中空或呈薄膜状（老茎髓部常破碎），周围有白色的木质部，形成明显的“环髓层”，纤维性较强，用手折断时，可见断面有白色粉尘（腺毛脱落所致）。
叶的性状
叶对生,多皱缩、卷曲或破碎，完整叶片展平后呈长圆状卵形、长椭圆形或卵状披针形，长1.8-4.2cm，宽1-3cm，先端急尖或渐尖，基部楔形，边缘有粗大的锯齿，锯齿呈圆钝形或尖形，齿缝间有透明油点（腺点），叶片上表面深绿色，下表面浅绿色，两面沿叶脉均有微柔毛，以下表面叶脉处及边缘毛较密；叶下表面散有众多凹陷的腺点，腺点呈浅褐色或黄褐色，放大镜下可见腺点透光，排列不规则，叶柄长0.2-1.5cm，微柔毛，有的叶柄基部与茎连接处有狭翅状的托叶，叶片纸质，质地轻薄，易碎，揉搓后可闻到强烈的清凉香气。
花与果实的性状
花为轮伞花序,腋生，通常每轮有花6-10朵，密集或疏散；苞片线形或线状披针形，长3-5mm，边缘有缘毛，膜质；花萼钟形，长约2.5mm，外面被柔毛和腺点，5齿裂，齿三角状钻形；花冠淡紫色、淡红色或白色，冠檐二唇形，上唇4裂，裂片卵形，下唇1片，全缘或微凹，雄蕊4枚，着生于花冠筒中部，伸出花冠外，花药2室，叉开；花柱顶端2浅裂，子房4深裂，果实为小坚果，卵圆形，褐色或淡褐色，长约1mm，宽约0.5mm，表面有微柔毛及凹点，果皮薄，内含种子1粒，药材中花果数量因采收时期而异，开花前采收者花少或无，花果期采收者花果较多，但叶片易脱落。
气味与味道
薄荷具有浓郁的特殊清凉香气,揉搓叶片或茎干后香气更显著，香气来源于其挥发油成分（主要为薄荷脑、薄荷酮等），味辛凉，有强烈的刺激感和清凉感，尝后有咽喉发麻的感觉，回味略带甜味，若气味淡薄或无清凉感，可能为采收时期不当、加工方法不当或品种不纯。
断面特征
茎的断面呈类圆形,黄白色，髓部中空（直径约0.5-1.5mm），周围有明显的白色木质部环，形成“环髓层”，纤维性较强；叶片断面可见清晰的叶脉网纹，质地脆，易碎成细末；花萼、花冠断面呈膜质，半透明，可见维管束。
薄荷药材主要性状特征归纳表
| 部位 | 性状描述 |
|---|---|
| 整体形态 | 干燥地上部分，全长30-80cm，方柱形茎，黄绿色至深绿色，多分枝，叶对生，花腋生，全体被白色绒毛或腺毛 |
| 茎 | 方柱形，直径1-3mm，四棱明显，具纵向沟纹，节部突出，节间2-5cm；质脆，易折断，断面髓部中空，纤维性 |
| 叶 | 对生，皱缩或破碎，完整叶长圆状卵形，边缘粗锯齿，下表面散有黄褐色腺点；叶柄短，有微柔毛；揉搓有清凉香气 |
| 花 | 轮伞花序腋生，花冠淡紫色或白色，二唇形，雄蕊4枚伸出花冠外；苞片线形，花萼钟形被柔毛和腺点 |
| 果实 | 小坚果卵圆形，褐色，表面有微柔毛及凹点，长约1mm |
| 气味 | 浓郁清凉香气，揉搓后更显著 |
| 味道 | 辛凉，有刺激感和清凉感，咽喉发麻，略回甜 |
| 断面 | 茎断面类圆形，髓部中空，木质部环明显；叶片断面可见叶脉网纹，质脆易碎 |
薄荷药材性状鉴别要点
薄荷药材的性状鉴别可归纳为“茎方、叶皱、色绿、气香、味凉”：茎呈方柱形（唇形科典型特征），四棱明显；叶片皱缩，边缘有粗锯齿，下表面可见腺点；全体黄绿色，带紫茎者质次；揉搓后有强烈清凉香气，味辛凉刺激，若茎圆柱形（非方柱）、无腺点、气味淡薄或味辛辣不凉，则可能为混淆品（如留兰香、荆芥等），需结合显微或理化鉴别进一步确认。
相关问答FAQs
问题1：如何通过性状特征区分薄荷与留兰香？二者均为唇形科植物，且均有香气，如何鉴别？
解答：薄荷与留兰香（又名绿薄荷）均为唇形科植物，干燥地上部分外观相似，但可通过以下性状特征区分：①茎：薄荷茎呈明显的方柱形，四棱突出；留兰香茎也呈方柱形，但棱角较圆钝，且常带紫红色。②叶：薄荷叶片下表面散有众多黄褐色腺点，揉搓后有强烈清凉香气；留兰香叶片腺点较少或不明显，香气类似松节油或水果香，清凉感较弱，略带甜味。③花：薄荷花冠淡紫色或白色，雄蕊伸出花冠外；留兰香花冠白色或淡紫色，雄蕊不伸出或微伸出花冠外。④气味：薄荷气味清凉浓郁，留兰香香气甜润，无强烈清凉感，薄荷味辛凉刺激，留兰香味甘甜，清凉感不明显。
问题2：薄荷药材的色泽与气味受哪些因素影响？如何判断薄荷药材的质量优劣？
解答：薄荷药材的色泽与气味主要受品种、产地、采收时期及加工方法影响：①品种：薄荷（ Mentha haplocalyx ）香气清凉浓郁，而杂交薄荷（如留兰香）香气较弱；②产地：江苏（太仓薄荷）、安徽（太和薄荷）等道地产区薄荷脑含量高，香气浓；③采收时期：开花前采收（7-8月）叶片饱满，腺点丰富，挥发油含量高，香气浓；花后果实期采收叶片脱落，香气减弱；④加工方法：阴干（温度不超过35℃）可保留较多挥发油，香气浓；晒干或烘干温度过高易导致挥发油散失，气味淡。
质量优劣判断以“叶多、色绿、气香、味凉”为佳：完整叶片多，黄绿色至深绿色（不带紫茎），揉搓后有浓郁清凉香气，味辛凉刺激，无杂质、无霉变、无泥土者为优；若叶片少、色黄、气味淡薄、味辛辣不凉或有霉味，则为劣质品。
