麦冬，又名麦门冬、沿阶草、书带草等，为百合科（Liliaceae）植物麦冬Ophiopogon japonicus（L. f.）Ker-Gawl.的干燥块根，是临床常用的养阴润燥类中药，首载于《神农本草经》，列为上品，言其“久服轻身，不饥不老”，其药用历史悠久，应用广泛，既是治疗肺胃阴虚的常用药,也是日常养生保健的食材之一。
从植物形态来看，麦冬为多年生常绿草本植物，具细长匍匐的根茎，节上常具膜质鳞叶；块根呈纺锤形，两端略尖，中部常膨大，长1-3厘米，直径0.3-0.8厘米，这是药用部位的主要来源，其叶丛生，禾叶状，革质，深绿色，有光泽，平行脉明显，长15-40厘米，宽1.5-4毫米；花葶从叶丛中抽出，长15-50厘米，总状花序，花下具苞片，花被片6枚，披针形，淡紫色或白色，雄蕊6枚，短于花被，子房半下位，3室，浆果球形，成熟时深蓝色，直径约5毫米，全株形态优雅，常作地被植物栽培,兼具药用与观赏价值。
麦冬的产地分布较广，主产于四川、浙江、湖北、福建、江苏等地，其中四川绵阳（称“川麦冬”）、浙江杭州（称“浙麦冬”或“杭麦冬”）、湖北襄阳（称“湖北麦冬”）为传统道地产区，品质最优，不同产区的麦冬因气候、土壤、栽培技术等因素差异，在性状、成分及功效上略有不同，采收加工方面，麦冬通常在夏季采挖，挖取后洗净，除去须根及根茎上的鳞叶，晒干或烘干，再经“发汗”处理（即堆置至内部变软，再晒干），使有效成分充分转化，质地柔软,便于储存和药用。
药材性状上，麦冬呈纺锤形，两端略尖，中部饱满，长1.5-3厘米，直径0.3-0.8厘米，表面黄白色或淡黄色，有不规则的纵皱纹，有的可见细小的根痕，一端常有细根残基，另一端常有中柱露出，质柔韧，干后质硬，易折断，断面平坦，角质样，黄白色或淡黄色，半透明，中央有细小木心，气微，味甘、微苦，嚼之发黏，这是鉴别麦冬真伪优劣的重要特征,不同产地麦冬的品质特点可通过下表对比：
| 产地 | 别称 | 性状特点 | 品质评价 |
|---|---|---|---|
| 四川绵阳 | 川麦冬 | 块根较短小，表面黄白色，质较硬，断面角质样，味甘微苦 | 品质较优，产量大，应用广泛 |
| 浙江杭州 | 浙麦冬、杭麦冬 | 块根较长，表面黄白色，半透明，质柔润，味甘 | 质佳，为道地药材，以“粒大、色白、半透明、质柔润”著称 |
| 湖北襄阳 | 湖北麦冬 | 块根较大，表面灰白色，质较松，断面角质样，味甘淡 | 品质略逊于川麦冬、浙麦冬，但产量较大 |
性味归经方面，麦冬甘、微苦，微寒，归心、肺、胃经，其性微寒而不伤胃，质柔润而不滋腻，既能养阴生津，又能润肺清心，是治疗阴虚证的良药，功效主治上，麦冬以养阴生津、润肺清心为主要功效，常用于：①肺燥干咳、阴虚劳嗽：如配伍沙参、川贝母可治肺燥干咳；配伍阿胶、百合可治阴虚劳嗽、痰中带血；②津伤口渴、内热消渴：如配伍生地、玄参可治热病伤津、心烦口渴；配伍天花粉、石斛可治消渴症（糖尿病）口干多饮；③心烦失眠、心悸怔忡：如配伍酸枣仁、远志可治心阴不足、心悸失眠；配伍黄连、丹参可治热病后期余热扰心、心烦不眠；④肠燥便秘：配伍火麻仁、郁李仁可润肠通便；⑤咽喉肿痛：单用泡服或配伍桔梗、甘草可治阴虚火旺所致的咽喉干痛。
用法用量方面，麦冬内服煎汤，常用量为6-12克；亦可入丸散剂，或鲜用捣汁、熬膏，外用可适量研末调敷，使用时需注意，麦冬性微寒且滋腻，故风寒咳嗽、湿浊中阻、脾胃虚寒泄泻者不宜服用；若需配伍使用，可与生姜、半夏等温中化痰药同用，以制约其寒凉滋腻之性，麦冬不宜与款冬花、乌头、苦参等药材同用,以免降低药效或产生不良反应。
现代药理研究表明，麦冬含有多种活性成分，主要包括甾体皂苷（如麦冬皂苷A、B、C、D等，又称“沿阶草苷”）、高异黄酮类（如麦冬黄酮A、B等）、多糖（如麦冬中性多糖、酸性多糖）、氨基酸、微量元素（如锌、铁、铜等）及挥发油等，其药理作用广泛：①增强免疫功能：麦冬多糖可促进淋巴细胞增殖，提高巨噬细胞吞噬能力，增强机体免疫力；②抗心肌缺血：麦冬皂苷可改善心肌供血，降低心肌耗氧量，对心肌缺血再灌注损伤有保护作用；③降血糖：麦冬多糖和黄酮类成分可促进胰岛素分泌，改善胰岛素抵抗，辅助治疗糖尿病；④抗衰老：麦冬提取物可清除自由基，抑制脂质过氧化，延缓细胞衰老；⑤抗炎、镇静：麦冬总皂苷具有明显的抗炎作用，能抑制炎症因子释放，同时有一定的镇静、催眠效果，有助于改善睡眠，麦冬还具有调节肠道菌群、保护胃黏膜、抗肿瘤等潜在作用,为临床应用提供了现代科学依据。
相关问答FAQs
问：麦冬和天冬有什么区别？
答：麦冬与天冬均为百合科植物的干燥块根，均具养阴润燥功效，但性味归经、功效侧重及临床应用有显著差异。①性味归经：麦冬甘微苦微寒，归心、肺、胃经；天冬甘苦大寒，归肺、肾经。②功效侧重：麦冬长于养阴生津、润肺清心，适用于肺燥干咳、心烦失眠、津伤口渴；天冬长于滋阴降火、润燥滑肠，适用于肺热燥咳、阴虚劳嗽、肠燥便秘。③临床应用：麦冬常配伍沙参、玄参治阴虚肺燥，配伍酸枣仁、远志治心悸失眠；天冬常配伍麦冬、沙参治肺燥咳嗽，配伍火麻仁、郁李仁治肠燥便秘，麦冬质地柔润，性较平和，天冬寒性较强，易伤脾胃,脾胃虚寒者慎用。
问：麦冬可以长期服用吗？
答：麦冬是否可长期服用需根据体质和病情而定，一般而言，阴虚体质者（如口干舌燥、手足心热、潮热盗汗、舌红少苔）在医生指导下适量长期服用（如1-3个月）可能有益，可起到养阴生津、改善症状的作用，但若体质偏寒（如畏寒肢冷、大便溏薄、面色苍白）或无明显阴虚症状，长期服用可能损伤脾胃阳气，导致腹胀、腹泻、食欲不振等不适，麦冬性滋腻，长期服用宜配伍理气健脾药（如陈皮、白术、茯苓）以助运化，避免滋腻碍胃，建议在中医辨证指导下，根据个体情况调整用药时长和剂量,避免盲目长期服用。
