紫乌藤为防己科植物木防己（Cocculus orbiculatus）的干燥藤茎，别名“紫金藤”“乌骨藤”，是我国南方地区常用的传统中药，尤以长江流域及以南诸省分布广泛，多生长于山坡、林缘、灌丛中，秋季采收，晒干或切片入药，其名“紫乌”源于藤茎断面呈紫褐色，老藤外皮灰褐带紫，且具祛风通络、活血化瘀之效，在民间素有“通络仙草”之称。
从性状特征来看,紫乌藤呈圆柱形，弯曲不直，直径0.5-2cm，表面灰褐色或棕褐色，有明显的纵皱纹、点状皮孔及细长的侧枝痕迹，栓皮常呈片状剥落，露出灰黄色的皮层；质硬而脆，易折断，断面不平坦，皮部薄，木部宽广，呈淡黄色或黄白色，可见放射状纹理与多数小孔（导管），中心有髓或已中空；气微，味苦，以条粗、断面色黄白、皮部厚者为佳。
性味归经方面,紫乌藤性寒，味苦、辛，归肝、脾、肾经，传统中医理论认为，其性寒能清热，味苦辛可燥湿通络，故具祛风除湿、通络止痛、活血消肿、解毒利咽之功，常用于风湿痹痛（关节红肿热痛、屈伸不利）、跌打损伤（瘀肿疼痛、筋骨伤损）、痈肿疮毒（皮肤红肿热痛、未溃或已溃）、咽喉肿痛（风热乳蛾、喉痹）等症，内服外用皆可，如《本草拾遗》载其“主水肿痈肿，恶疮”，《岭南采药录》言其“祛风，活血，治风湿关节痛”。
现代研究证实,紫乌藤的药理活性与其化学成分密切相关，其主要含生物碱类（如粉防己碱、防己诺林碱、木兰花碱）、黄酮类（木犀草素、芹菜素）、有机酸（阿魏酸、绿原酸）、挥发油（石竹烯、柠檬烯）及三萜类等成分，粉防己碱是其抗炎、镇痛的核心成分，能抑制炎症介质（如前列腺素E2、白三烯B4）的释放，减轻关节肿胀和疼痛；黄酮类成分具有抗氧化作用，可清除自由基，保护关节软骨免受氧化损伤；生物碱还能通过调节免疫系统，抑制T细胞过度活化，对类风湿关节炎等自身免疫性疾病有一定改善作用。
紫乌藤的临床应用广泛,单用或配伍均可，治疗风湿热痹，常与忍冬藤、络石藤、黄柏同用，以增强清热通络之效；治疗跌打损伤，可配伍当归、红花、乳香，活血化瘀、消肿止痛；治疗咽喉肿痛，可配伍板蓝根、牛蒡子、射干，清热解毒、利咽消肿，现代制剂中，也有以紫乌藤为主药的风湿膏药、跌打损伤喷雾剂等外用制剂，通过透皮吸收直达病灶，减轻局部疼痛和炎症。
用法用量上,紫乌藤内服煎汤常用量为10-15g，鲜品可用30-60g；或浸酒、入丸散，外用适量，捣敷或研末调敷患处，但需注意，紫乌藤性寒，脾胃虚寒者慎服，易致腹痛、腹泻；孕妇忌用，其活血通络作用可能引发流产；过量服用（超过30g/日）可能引起恶心、呕吐等胃肠道反应，建议在医师指导下使用，避免长期大剂量服用。
为更直观展示紫乌藤的主要化学成分及药理作用,特整理如下：
| 成分类别 | 代表化合物 | 主要药理作用 |
|---|---|---|
| 生物碱类 | 粉防己碱、防己诺林碱 | 抗炎、镇痛、免疫调节、抗肿瘤 |
| 黄酮类 | 木犀草素、芹菜素 | 抗氧化、抗炎、保护血管内皮 |
| 有机酸类 | 阿魏酸、绿原酸 | 抗氧化、抗菌、解热 |
| 挥发油类 | 石竹烯、柠檬烯 | 抗菌、驱虫、局部麻醉 |
紫乌藤在现代研究中还显示出抗肿瘤潜力,其提取物可通过诱导肿瘤细胞凋亡、抑制肿瘤血管生成等途径，辅助治疗肺癌、肝癌等恶性肿瘤，但相关研究多处于实验阶段，临床应用需进一步验证。
相关问答FAQs
Q1：紫乌藤与防己（粉防己）是同一种药材吗？有何区别？
A：紫乌藤与防己（粉防己）虽同属防己科植物木防己，但药用部位不同：紫乌藤为藤茎，而防己为干燥根，二者功效侧重有别：紫乌藤长于通络止痛、活血化瘀，多用于风湿痹痛、跌打损伤；防己则偏于利水消肿，善治水肿、小便不利、脚气浮肿，紫乌藤性寒，兼能清热解毒；防己利水作用较强，但通络之力稍弱，临床需根据病症选择，不可混用。
Q2：紫乌藤长期服用会有不良反应吗？哪些人群禁用？
A：紫乌藤虽为中药，但长期服用或不当使用可能引起不良反应，其性寒苦降，脾胃虚寒者长期服用易导致腹痛、腹泻、食欲不振等；含有的生物碱成分过量（超过30g/日）可能损伤肝肾功能，表现为乏力、黄疸、尿少等，孕妇禁用（活血通络易致流产），月经期女性慎用（可能加重出血），对防己科植物过敏者禁用，建议用药前咨询医师，中病即止，一般连续服用不超过2周，用药期间定期监测肝肾功能。
