中草药黄芩为唇形科植物黄芩的干燥根,是临床常用的清热燥湿药，其性寒，味苦，归肺、胆、脾、大肠、小肠经，具有清热燥湿、泻火解毒、止血、安胎等功效，黄芩的色泽不仅是其外观的重要特征，更是其内在品质与炮制效果的直观体现，从生品到不同炮制品，颜色的变化蕴含着丰富的药性与成分信息。
生黄芩的颜色特征
生黄芩（即未经炮制的干燥黄芩根）的颜色因产地、采收时间、加工方法及储存条件略有差异，但整体以黄色系为主，兼具棕褐色调，具体可分为表面颜色与断面颜色两部分。
表面颜色
生黄芩的根呈圆锥形或圆柱形,长5-12cm，直径1-3cm，表面颜色多为棕黄色至深黄色，老根颜色较深，幼根颜色稍浅，表面可见明显的纵皱纹及横向皮孔样突起，顶端常有残留的茎基或凹陷的根头，下部有支根痕或残留的细根，质地坚实，易折断，断面略显纤维性，整体色泽均匀，偶因表皮氧化或储存不当出现局部棕褐色斑点，但以黄棕色为基调。
断面颜色
生黄芩的断面颜色是鉴别其品质的关键,新鲜断面呈黄色至深黄色，中心（木质部）颜色略深，周边（韧皮部）颜色较浅；若为老根，断面中央常可见枯朽的棕色心或空心，称为“枯黄芩”，而质地坚实、断面全黄的称为“子黄芩”，后者品质更优，值得注意的是，黄芩断面暴露在空气中后，会因氧化作用逐渐由黄色转为绿色或灰绿色，这一现象是黄芩的特征之一，也是其活性成分变化的直观体现——黄芩苷在酶的作用下水解为黄芩素，黄芩素进一步氧化成醌类物质，导致颜色变绿，断面变绿的黄芩可能是储存时间较长或炮制过程中未及时干燥所致，需结合其质地、气味综合判断品质。
炮制后黄芩的颜色变化
为适应临床不同治疗需求,黄芩常通过酒制、炒制、炭制等方法进行炮制，炮制后其颜色会发生显著变化，药性及功效也随之调整。
酒黄芩
取黄芩片或段,用黄酒拌匀（每100kg黄芩用黄酒10-15kg），闷润至酒被吸尽，用文火炒至表面呈黄棕色，略带焦斑，有酒香气时取出，放凉，酒制后黄芩的颜色由生品的棕黄色加深为黄棕色，质地略微软化，黄酒的引入增强了其脂溶性成分的溶出，药性由寒转平，长于清上焦肺热，多用于肺热咳嗽、痰黄黏稠等症。
炒黄芩
取黄芩片或段,用文火炒至表面深黄色，微带焦斑，有焦香气时取出，炒制过程中，黄芩表面部分成分受热分解，颜色较生品加深，苦寒之性缓和，清热之力减弱，多用于脾胃湿热、泄泻、痢疾等症，减少了对脾胃的刺激。
黄芩炭
取黄芩片或段,用武火炒至表面焦黑色，内部深褐色或棕黑色，喷淋少量清水，灭去火星，取出晾干，炒炭后黄芩的颜色变为焦黑色，部分黄酮类成分转化为鞣质，收敛止血作用增强，而清热泻火之力减弱，多用于崩漏、便血、吐血等出血症，体现了“炭止血”的炮制理论。
不同炮制品颜色对比
为更直观展示炮制对黄芩颜色的影响,可参考下表：
| 炮制方法 | 颜色特征 | 炮制目的 | 主要成分变化 |
|---|---|---|---|
| 生黄芩 | 表面棕黄至深黄，断面黄色，久置变绿 | 清热泻火，泻火解毒 | 以黄芩苷、黄芩素为主，保留原始活性 |
| 酒黄�醇 | 表面黄棕色，略带酒气，断面黄褐色 | 引药上行，清上焦肺热 | 黄芩苷转化为酒黄芩苷，增强脂溶性 |
| 炒黄�醇 | 表面深黄色，微带焦斑，断面黄褐色 | 缓和药性，减轻寒性 | 部分黄酮类成分受热分解，苦寒之性减弱 |
| 黄芩炭 | 表面焦黑色，内部深褐或棕黑色 | 收敛止血，增强止血作用 | 黄酮类成分大量转化为鞣质，止血作用增强 |
黄芩颜色的化学基础
黄芩的黄色主要来源于其含有的黄酮类化合物，这些成分不仅是色素的来源，也是其药效的物质基础。
主要黄色成分
黄芩中含量最高的黄酮类化合物为黄芩苷（baicalin），约占干燥药材的8-15%，其分子结构中的酚羟基和羰基共轭体系对可见光产生选择性吸收，呈现黄色；黄芩素（baicalein）是黄芩苷的水解产物，呈黄色针状结晶，两者共同构成黄芩的基础黄色，汉黄芩苷（wogonoside）、汉黄芩素（wogonin）等黄色色素也贡献了部分色泽。
颜色变化的化学机制
黄芩断面变绿的过程涉及酶促氧化反应：黄芩根中含有的β-葡萄糖苷酶，在药材破碎或受潮时被激活，将黄芩苷水解为黄芩素和葡萄糖；黄芩素在空气中进一步氧化，生成醌类物质（如黄芩素醌），导致颜色由黄变绿，储存黄芩时需避免受潮、高温，抑制酶活性，以保持其原有色泽。
炮制过程中的颜色变化原理
炮制时,温度、辅料等因素会影响黄酮类成分的转化：酒制时，乙醇作为溶剂促进黄芩苷溶出，同时黄酒中的氨基酸与黄芩苷发生美拉德反应，使颜色加深；炒制和炭制时，高温使部分黄酮类成分分解、氧化或聚合，导致颜色从黄色→黄棕色→深黄色→焦黑色的递变，同时药性也随之调整。
颜色与黄芩质量的关系
在中药材鉴别中,颜色是评价黄芩质量的重要指标之一，传统经验认为“以条粗壮、质坚实、色黄、断面色鲜者为佳”。
生黄芩的品质鉴别
- 优质品（子黄芩）：根条粗壮，表面棕黄色至深黄色，皱纹细密，断面黄色，坚实无空心，闻之气微，味苦。
- 次品（枯黄芩）：根条细小，表面色浅或有棕褐色斑点，断面中央枯朽或空心，质地疏松，有效成分含量较低。
- 变质品：断面大面积变绿、发霉或有异味，表明黄芩苷已大量氧化降解，药效降低，不可入药。
炮制品的质量要求
不同炮制品的颜色需符合药典标准：酒黄芩应呈黄棕色，有酒香气；炒黄芩应呈深黄色，微带焦斑；黄芩炭应呈焦黑色，内部深褐色，且存性（不可完全炭化），颜色过浅或过深均可能提示炮制火候不当，影响药效。
相关问答FAQs
问：黄芩断面变绿了还能用吗？
答：黄芩断面变绿主要是黄芩苷氧化所致，需根据变绿程度和药材状态判断：若仅断面边缘轻微变绿，质地坚实、无霉变、气味正常，可酌情使用，但有效成分含量可能有所降低；若断面大面积变绿、发软、有霉味或异味，则表明药材已变质，黄芩苷等活性成分已大量降解，不仅药效丧失，还可能产生有害物质，不可入药，建议储存黄芩时置于阴凉干燥处，密封保存，避免受潮和长时间暴露在空气中，以减少氧化变绿。
问：为什么酒黄芩的颜色比生黄芩深？
答：酒黄芩颜色加深主要与炮制过程中的化学变化有关：黄酒中的乙醇在加热时会渗透到黄芩组织内部，促进黄芩苷等黄酮类成分的溶出和转化，部分成分与酒中的氨基酸发生美拉德反应，生成棕黄色物质；酒制过程中的文火加热使黄芩表面部分成分受热氧化，颜色由生品的棕黄色加深为黄棕色，黄酒本身的淡黄色也会附着在药材表面，共同导致酒黄芩颜色较生品深，这种颜色变化不仅是外观特征，也反映了其药性由寒转平、长于清上焦肺热的功效调整。
