益母草作为传统中草药，在我国应用历史悠久，素有“妇科圣药”之称，历代医籍中对其记载颇丰，从植物学分类、传统药用部位到现代商品规格，益母草的“种类”划分存在多重维度，需结合植物来源、药用部位、加工方式及地方习用等综合分析。
植物学分类下的正品益母草及近缘种
从植物学角度，益母草为唇形科益母草属（Leonurus）植物，正品益母草为《中国药典》收录的益母草（Leonurus japonicus Thunb.），但该属下存在多个近缘种或变种，部分地区也将其作为益母草使用，需加以区分。
正品益母草（Leonurus japonicus Thunb.）
为《中国药典》2020年版收载的唯一正品，又名“茺蔚”“坤草”，一年生或二年生草本，植株高60-120cm，茎方形，被糙伏毛；叶轮廓卵形，掌状3裂，裂片再分裂，小裂片线形或线状披针形；轮伞花序腋生，花冠粉红色至淡紫红色，小坚果长圆状三棱形，全国大部分地区均有分布，生于田埂、草地等处，药用部位为干燥地上部分，夏季花开时采割，晒干或切段晒干，具有活血调经、利尿消肿、清热解毒之效。
常见近缘种及变种
益母草属植物全球约20种，我国有12种，部分种因形态相似或地方习惯，被混称为“益母草”，但药典未收载，需注意区分：
| 植物名称 | 学名 | 主要形态特征 | 分布区域 | 药用特点 |
|---|---|---|---|---|
| 细叶益母草 | Leonurus sibiricus L. | 叶分裂较深，小裂片条形，花冠白色或淡红色，小坚果棱角有翅 | 东北、华北、西北 | 地方习用品，功效与正品相似，但活血作用稍弱 |
| 大花益母草 | Leonurus macranthus Maxim. | 花冠较大，长1.8-2.2cm，淡紫红色，茎被短毛，叶裂片较宽 | 华东、中南、西南 | 部分地区作益母草用，称“大花茺蔚”，活血调经功效与正品相近 |
| 新疆益母草 | Leonurus turkestanicus V.I.Krecz. | 植株矮小，高20-50cm，叶裂片狭长，花冠淡紫红色，小坚果无翅 | 新疆 | 西北地区习用，当地称“益母草”，用于月经不调、产后瘀血腹痛 |
| 绵毛益母草 | Leonurus pseudomacranthus Kitag. | 茎、叶密被绵毛，花冠白色，小坚果有毛 | 东北、华北 | 少数地区混用，需注意鉴别，正品无绵毛 |
传统商品规格分类
根据药用部位、采收时间及加工方式不同，益母草在传统商品中形成多种规格，以满足不同临床需求：
鲜益母草与干益母草
- 鲜益母草：夏季花开时带根采割的新鲜全草，含水量高，多用于鲜榨取汁或制作益母草膏，有效成分（如益母草碱、水苏碱）含量较高，但不易保存，需冷藏或鲜用。
- 干益母草：鲜益母草晒干或切段后干燥而成，为临床最常用规格，表面灰绿色，密被糙毛，断面中部有髓，味微苦，商品按产地分“川益母”“苏益母”等，以质嫩、叶多、色绿者为佳。
益母草炭
将干益母草用武火炒至表面焦黑色、内部焦褐色，喷淋清水灭尽火星，晒干而成，炒炭后凉血止血作用增强，常用于崩漏下血、产后恶露不绝等血热出血证，传统认为“炒炭止血，生用活血”。
益母草膏（流浸膏）
以鲜益母草为原料，经煎煮、浓缩、加适量红糖或蜂蜜制成的稠膏状制剂，每1g相当于原生药2-5g，便于服用和保存，常用于月经不调、经闭痛经等症，中成药“益母草膏”即为此类。
益母草注射液
现代制剂，从益母草中提取总生物碱（如水苏碱）制成的灭菌溶液，具有兴奋子宫、改善微循环的作用，用于产后子宫复旧不全、月经过多等症，体现了传统草药的现代应用拓展。
地方习用品与混淆品
除上述正品及近缘种外，部分地区存在将唇形科其他植物当作益母草使用的情况，需警惕混淆：
- 白花益母草：为益母草的白花变种（Leonurus japonicus var. albus），花冠白色，功效与正品无异，仅为颜色差异，仍可作正品使用。
- 假益母草：为唇形科植物假益母草（Leonurus chaituoryi Pamp.），叶分裂较浅，花冠黄白色，分布于西南地区，部分地区混用，但功效较弱，不可替代正品。
益母草的“种类”需从植物学来源、商品规格及地方习用三方面理解：正品为《中国药典》收载的益母草（Leonurus japonicus），其近缘种如细叶益母草、大花益母草等在部分地区作地方习用品；商品规格上分为鲜品、干品、炭品、膏剂及现代制剂；此外需注意与白花益母草（正品变种）及假益母草等混淆品鉴别，临床使用时应以正品为准，根据具体病症选择适宜规格,以确保疗效安全。
相关问答FAQs
Q1：益母草和茺蔚子是同一种植物吗？
A：益母草和茺蔚子来源于同一种植物，即唇形科益母草（Leonurus japonicus），但药用部位不同，益母药用其干燥地上部分（茎叶），而茺蔚子为其干燥成熟果实，两者均具活血调经之效，但茺蔚子长于平肝明目、活血祛瘀，常用于头痛眩晕、目赤翳障等症，而益母草更侧重利尿消肿、清热解毒，使用时需区分。
Q2：如何区分正品益母草和细叶益母草？
A：两者可通过叶形和花色区分：正品益母草叶掌状3裂，裂片再分裂，小裂线状披针形，花冠粉红至淡紫色；细叶益母草（Leonurus sibiricus）叶分裂较深，小裂片条形（线形），花冠白色或淡红色，且植株较矮小，正品益母草叶裂片相对宽短，花色较深，而细叶益母草叶裂片细长如丝，花色较浅，两者功效相似，但正品为药典规定正品,细叶益母草为地方习用品。
