牛膝为苋科植物牛膝（Achyranthes bidentata Bl.）的干燥根，是我国常用传统中药，具有补肝肾、强筋骨、逐瘀通经、引血下行之功效，临床用于腰膝酸痛、筋骨无力、经闭症瘕、肝阳眩晕等症，由于牛膝应用广泛，市场上存在伪品、混品及加工不规范等问题，因此准确的药材鉴定对保证临床用药安全有效至关重要，其鉴定工作需从来源、性状、显微、理化及品质评价等多方面综合进行。
来源鉴定
牛膝正品为苋科植物牛膝的干燥根,主产于河南武陟、沁阳等地，习称“怀牛膝”，为道地药材，此外河北、山西、山东等地亦有栽培，秋季采挖，除去须根和泥沙，捆成小把，晒至干皱后，将顶端切齐，晒干，以条粗壮、皮细、色灰黄、味甜者为佳。
性状鉴定
牛膝根呈细长圆柱形,微扭曲，长15～45cm，直径0.2～1cm，表面灰黄色或淡棕色，有略扭曲的细纵皱纹、横长皮孔样突起及稀疏的细根痕，质硬而脆，易折断，受潮后变柔韧，断面平坦，黄棕色，角质样，有黄白色小点（维管束）断续排列成2～4轮同心环（俗称“金井玉栏”），气微，味微甜而后苦。
不同规格的牛膝在性状上略有差异：二杠根（主根单一，较粗壮）和三股叉根（主根分三条支根）为常见商品规格，其中二杠根品质更优，若加工不当，可能出现“油条”（内部变黑、发黏）或“焦枯”（过度干燥）等现象，影响品质。
牛膝主要性状鉴别特征表
| 部位 | 特征描述 |
|------------|--------------------------------------------------------------------------|
| 根形 | 细长圆柱形，微扭曲，长15～45cm，直径0.2～1cm |
| 表面 | 灰黄色或淡棕色，细纵皱纹、横长皮孔样突起及稀疏细根痕 |
| 质地 | 质硬而脆，受潮后变柔韧 |
| 断面 | 黄棕色，平坦，角质样，黄白色小点（维管束）排列成2～4轮同心环（“金井玉栏”） |
| 气味 | 气微，味微甜而后苦 |
显微鉴定
横切面显微特征
木栓层为数列细胞,皮层窄，细胞切向延长，散有分泌细胞（含黄棕色分泌物），维管束外韧型，断续排列成2～4轮，形成层明显，木质部导管径向排列，木纤维较发达，中央初生木质部常呈星角状，薄壁细胞含草酸钙砂晶，以近皮层处较多。
粉末显微特征
粉末呈黄棕色,木栓细胞棕黄色，类多角形或长方形，壁薄，导管网纹或具缘纹孔，直径10～50μm，薄壁细胞类圆形或长方形，含草酸钙砂晶，砂晶直径2～8μm，有的密集于细胞一角，分泌细胞类圆形或长椭圆形，直径30～80μm，内含黄棕色分泌物，纤维多为晶纤维，胞腔狭小，草酸钙方晶存在于纤维细胞腔中或嵌于纤维壁上。
牛膝粉末主要显微特征表
| 显微结构 | 特征描述 |
|------------|--------------------------------------------------------------------------|
| 木栓细胞 | 棕黄色，类多角形或长方形，壁薄 |
| 导管 | 网纹或具缘纹孔，直径10～50μm |
| 薄壁细胞 | 类圆形或长方形，含草酸钙砂晶（直径2～8μm） |
| 分泌细胞 | 类圆形或长椭圆形，直径30～80μm，内含黄棕色分泌物 |
| 纤维 | 多为晶纤维，含草酸钙方晶 |
理化鉴定
化学定性反应
取粉末2g,加乙醇20ml，超声处理30分钟，滤过，滤液蒸干，残渣加醋酸酐1ml与硫酸1滴，显黄色，渐变为棕褐色（检查皂苷类成分）。
薄层色谱（TLC）鉴别
取牛膝粉末1g,加甲醇20ml，超声处理30分钟，滤过，滤液作为供试品溶液，另取齐墩果酸对照品，加甲醇制成每1ml含1mg的溶液作为对照品溶液，照薄层色谱法试验，吸取上述两种溶液各5μl，分别点于同一硅胶G薄层板上，以氯仿-甲醇-水（65:35:10）下层为展开剂，展开，取出，晾干，喷以10%硫酸乙醇溶液，在105℃加热至斑点显色，供试品色谱中，在与对照品色谱相应的位置上，显相同颜色的斑点。
品质评价
牛膝以条粗壮、皮细、皱少、色灰黄、断面“金井玉栏”明显、味甜者为佳；条细、皮粗糙、色深、味苦者质次，怀牛膝因产于道地产区，有效成分（如牛膝皂苷、蜕皮甾酮等）含量较高，品质最优，需检查是否混有杂质、霉变、硫熏（硫磺熏蒸后表面颜色过白，有硫磺味）及水分含量（不得超过13.0%）。
常见伪品鉴别
市场上常见的牛膝伪品有川牛膝、红土牛膝等，其性状与牛膝有显著区别，需注意鉴别。
牛膝与常见伪品性状鉴别表
| 项目 | 牛膝（正品） | 川牛膝（苋科川牛膝） | 红土牛膝（苋科植物牛膝） |
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| 根形 | 圆柱形，微扭曲 | 圆柱形，略粗，有扭曲 | 细长圆柱形，多分枝 |
| 表面颜色 | 灰黄色或淡棕色 | 棕黄色或灰褐色 | 红棕色或暗紫色 |
| 断面特征 | “金井玉栏”（维管束点状环列）| “车轮纹”（维管束束状点列） | 无“金井玉栏”，木部黄白色 |
| 质地 | 硬脆，角质样 | 质柔韧，纤维性 | 质硬，易折断 |
| 气味 | 气微，味甜后苦 | 气微，味甜 | 气微，味微苦 |
相关问答FAQs
Q1：牛膝断面“金井玉栏”的形成原因是什么？其鉴定意义是什么？
A：“金井玉栏”是牛膝断面维管束断续排列成2～4轮同心环的特征，金井”指中央颜色较深的木部，“玉栏”指周围颜色较浅的皮部和射线，该特征的形成与牛膝次生维管束的排列方式有关，是其维管束外韧型、断续排列的结果，该特征是牛膝特有的性状鉴别要点，可用于区别于川牛膝（“车轮纹”）等其他伪品，是鉴定牛膝真伪的重要依据。
Q2：如何通过简易方法区分怀牛膝和普通牛膝？
A：怀牛膝为牛膝的道地药材，主产于河南武陟、沁阳等地，与普通牛膝（非道地产区）相比，其性状特征更优：怀牛膝根条粗壮均匀，表面灰黄色，皮细少皱，“金井玉栏”明显，味甜而微苦；普通牛膝根条较细，表面颜色较深，皮粗多皱，断面“金井玉栏”不明显，味苦较重，通过薄层色谱（TLC）检测，怀牛膝中牛膝皂苷、蜕皮甾酮等有效成分含量显著高于普通牛膝，可作为品质区分的依据。
