中草药通草为五加科植物通脱木（Tetrapanax papyriferus (Hook.) K. Koch）的干燥茎髓，主产于我国南方各省，如四川、贵州、湖北等地，其药材呈圆柱形，表面洁白或淡黄色，有浅纵沟，体轻质软，富弹性，断面平坦，有银白色光泽，易纵向撕裂，通草味甘、淡，性微寒，归肺、胃经，是一味常用的利水渗湿药，因其能通利小便、下乳、通窍，而得名“通草”。
通草的功效与应用历史悠久,最早记载于《神农本草经》，列为中品，言其“主去恶虫，除脾胃寒热，通利九窍血脉关节”，历代医籍对其功效不断补充完善，现代临床应用也证实了其在多个方面的药用价值，以下从主要功效、作用机制、临床应用等方面进行详细阐述。
利尿通淋，清热利湿
通草甘淡渗利，性微寒，能清热利湿，促进尿液排出，为治疗淋证、水肿的常用药，淋证以小便频急、短涩滴沥、刺痛窘迫为主要表现，多由湿热蕴结膀胱所致，通草通过清热利湿，使湿热从小便而去，缓解尿路刺激症状，临床常用于治疗热淋（小便短赤、灼热疼痛）、石淋（尿中夹砂石，小腹拘急疼痛）等，常与车前子、滑石、瞿麦、萹蓄等利水通淋药配伍，以增强疗效，治疗热淋，可配伍车前子、滑石、栀子，组成八正散加减，共奏清热泻火、利水通淋之效，对于水肿，尤其是湿热壅滞所致的水肿（如肢体浮肿、小便不利、身重困倦），通草可配伍茯苓、泽泻、猪苓等健脾利水药，标本兼顾，既利水消肿，又顾护脾胃。
现代药理研究表明,通草中含有丰富的多糖、三萜类化合物及微量元素，其利尿作用可能与抑制肾小管对钠、氯的重吸收，增加电解质和水分的排出有关，其抗炎成分可减轻尿路黏膜的炎症反应，缓解尿路刺激症状。
下乳通络，促进乳汁分泌
通草通利血脉，走阳明经，阳明经多气多血，主润宗筋，而乳房属阳明经，故通草能疏通乳络，促进乳汁分泌，为产后缺乳、乳汁稀少的要药，产后缺乳多因气血亏虚、乳络不畅或肝气郁结所致，通草适用于乳络壅滞、乳汁不行者，尤其对乳汁排出不畅（如乳房胀硬而痛、乳汁点滴难出）效果显著，临床常与穿山甲（炮制）、王不留行、路路通、漏芦等配伍，以增强通络下乳之效，通草猪蹄汤（通草、猪蹄、葱花、姜丝）为民间常用食疗方，通草通乳络，猪蹄补气血，二者合用，既能促进乳汁分泌，又能补充营养，适用于气血虚弱型缺乳，对于肝郁气滞型缺乳（乳房胀痛、情志抑郁），可配伍柴胡、香附、青皮等疏肝理气药，使肝气条达，乳络通畅。
现代研究认为,通草中的皂苷类成分可能通过调节垂体泌乳素的分泌，或改善乳腺微循环，促进乳汁的合成与排出，其利尿作用可减少产后体内水钠潴留，间接有利于乳汁分泌。
通利关节，舒筋活络
通草能清热利湿，通利关节，对湿热痹痛（关节红肿热痛、屈伸不利）有一定治疗作用，湿热痹痛多因风湿热邪侵袭关节，气血痹阻所致，通草通过清热利湿，使湿热之邪从水道而去，缓解关节红肿；同时通利关节，舒筋活络，改善关节活动功能，临床常用于治疗湿热型关节炎、痛风性关节炎等，可配伍防己、薏苡仁、蚕砂、威灵仙等祛风除湿、通络止痛药，薏苡仁汤（《类证治裁》）中配伍通草，治疗湿热痹痛，关节肿痛，取其清热利湿、通利关节之效。
其他功效
- 清热解暑：通草性微寒，能清热解暑，用于暑湿烦渴（夏季暑热天气，心烦口渴、小便短赤），可配伍西瓜皮、荷叶、滑石等清热解暑药，煎汤代茶饮。
- 清肺化痰：部分医家认为通草能入肺经，清肺热，化痰热，用于肺热咳嗽（咳嗽痰黄、黏稠难咯），可配伍瓜蒌、贝母、桔梗等清肺化痰药，但此应用较少，需辨证使用。
为更直观展示通草的主要功效及应用,现将核心内容整理如下表：
| 功效分类 | 作用机制 | 适应症 | 常用配伍 |
|---|---|---|---|
| 利尿通淋 | 清热利湿，促进尿液排出 | 热淋（小便短赤、灼痛）、石淋（尿中砂石） | 车前子、滑石、瞿麦、萹蓄 |
| 下乳通络 | 疏通乳络，促进乳汁分泌 | 产后缺乳、乳汁稀少、乳络不畅 | 穿山甲、王不留行、路路通、猪蹄 |
| 通利关节 | 清热利湿，舒筋活络 | 湿热痹痛（关节红肿热痛、屈伸不利） | 防己、薏苡仁、蚕砂、威灵仙 |
| 清热解暑 | 清热除烦，生津止渴 | 暑湿烦渴（夏季心烦口渴、小便短赤） | 西瓜皮、荷叶、滑石 |
使用注意事项
- 禁忌人群：通草性微寒，甘淡渗利，气虚阴亏（如神疲乏力、口干咽燥、盗汗）、内无湿热（如小便清长、大便溏薄）者慎用；孕妇慎用，因其利尿作用可能增加子宫收缩风险；脾胃虚寒（如胃脘冷痛、食欲不振、腹泻）者不宜单独长期使用。
- 配伍禁忌：不宜与强心苷类药物（如地高辛）同用，因其利尿作用可能导致电解质紊乱（如低钾血症），增加强心苷的毒性；不宜与具有较强利尿作用的中药（如泽泻、茯苓）长期大剂量同用，以免过度利尿伤阴。
- 用量用法：内服煎汤，3-6g；或入丸散，外用适量，研末撒患处，通草质地轻软，煎煮时宜后下，以免有效成分流失。
相关问答FAQs
Q1：通草和木通是一回事吗？有什么区别？
A：通草和木通不是同一种药物，二者来源、功效及安全性均有明显区别，来源上，通草为五加科植物通脱木的茎髓，而木通主要有两种：木通科植物木通（三叶木通）的藤茎，或毛茛科植物川木通的藤茎（部分地区称“关木通”已禁用），功效上，通草偏于利尿通淋、下乳通窍，作用较缓和；木通（木通科）偏于清心火、通血脉、下乳汁，利尿作用较强，但关木通（含马兜铃酸）有严重肾毒性、致癌性，现已禁用，安全性上，通草相对安全，而关木通因含马兜铃酸，临床已不再使用，木通科木通也需在医师指导下谨慎使用，用药时需注意区分，避免混淆。
Q2：通草适合产后所有缺乳的女性吗？哪些人不宜使用？
A：通草并非适用于所有产后缺乳女性，需辨证使用，其主要用于乳络壅滞、湿热蕴结所致的缺乳（表现为乳房胀硬、疼痛、乳汁排出不畅），对气血虚弱型缺乳（乳房松软、乳汁清稀、面色苍白）效果不佳，反而因其利湿作用，可能耗伤气血，加重缺乳，气虚阴亏、脾胃虚弱的产妇慎用，通草性微寒，甘淡渗利，易伤气阴；对通草过敏者禁用，产后缺乳应明确病因，若为气血虚弱，宜用黄芪、党参、当归等补气血药；若为肝郁气滞，宜用柴胡、香附、王不留行等疏肝通络药，建议在中医师指导下辨证用药，避免自行用药延误病情。
