桔红为芸香科植物橘Citrus reticulata Blanco及其栽培变种的干燥外层果皮，别名“芸红”“桔红皮”，是临床常用的理气化痰药，其药材性状中，“棕色”是重要的鉴别特征之一，既反映了原料的品种特性，也与炮制工艺、储存条件等因素密切相关,直接影响药材的质量与临床疗效。
桔红药材的性状特征与“棕色”表现
桔红的“棕色”主要集中在外表面及部分炮制后的性状中，具体可通过不同部位的特征来体现，以下为详细描述（见表1）。
表1 桔红药材各部位性状特征与“棕色”表现
| 部位 | 性状描述 | “棕色”具体表现 |
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| 外表面 | 橙红色或棕红色，有油室点（不规则凹点），对光可见透明油室 | 多为“棕红色”，部分因品种或储存时间延长，颜色加深至深棕红，油室点棕褐色 |
| 内表面 | 黄白色或棕黄色，质稍硬，易折断 | 常见“棕黄色”，与外表面颜色形成对比，是判断果皮成熟度的重要指标 |
| 质地 | 质脆，易碎 | 断面颗粒性，可见棕褐色油室（分泌腔） |
| 气味 | 气香，味辛、苦 | 香气浓郁者多为佳品，味苦中带微辛，棕色较深者苦味可能更明显 |
外表面的“棕红色”是桔红的核心特征之一，区别于陈皮（成熟果皮，颜色偏棕褐）或青皮（幼果果皮，色青绿），这种颜色的形成与橘的品种有关，如“福橘”“朱橘”等栽培变种的外果皮色素含量较高，成熟后天然呈现棕红色；采收时间的影响显著——秋末冬初果实成熟时采摘的果皮，棕红色较深；若采收过早（未成熟），则颜色偏橙黄，棕色特征不明显。
“棕色”形成的化学基础与影响因素
桔红的“棕色”主要源于其含有的化学成分，包括黄酮类、挥发油、生物碱及色素类物质，这些成分的含量与转化直接影响颜色的深浅。
化学成分与颜色的关联
- 黄酮类：如橙皮苷、川陈皮素等，是桔红的主要有效成分，本身呈淡黄色，但在光照、氧化条件下，其酚羟基易发生聚合反应，生成棕褐色聚合物，导致药材颜色加深，储存时间较长的桔红，橙皮苷部分氧化后，外表面棕红色会更明显。
- 挥发油：含柠檬烯、蒎烯等，挥发油中的醛、酮类物质在空气中易氧化，生成醌类化合物，呈现棕黄色，这也是内表面常呈棕黄色的原因之一。
- 类胡萝卜素：橘皮中的β-胡萝卜素、叶黄素等脂溶性色素，成熟时含量较高，赋予橙红色至棕红色的基础色，若储存不当（如高温、光照），类胡萝卜素降解，颜色可能变浅或出现异常棕色（如霉变后的深棕）。
影响“棕色”的关键因素
除品种与采收时间外，炮制工艺和储存条件是导致“棕色”变化的直接因素（见表2）。
表2 影响“棕色”的主要因素及作用机制
| 因素 | 具体表现 | 作用机制 |
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| 炮制方法 | 生品：外表面棕红色，内表面棕黄；蜜炙品：颜色加深，呈棕褐色 | 蜂蜜受热后产生羰基化合物，与桔红中的氨基酸、生物碱发生美拉德反应，生成棕褐色色素 |
| 储存时间 | 新货：棕红色鲜艳；陈货：颜色加深，呈深棕红 | 长期储存导致黄酮类氧化、挥发油转化，色素聚合加剧 |
| 储储条件 | 阴干：颜色自然；晒干或高温干燥：颜色偏深棕；受潮霉变：局部黑褐或深棕 | 高温加速成分氧化；霉变微生物代谢产生色素，导致异常颜色 |
| 产地加工 | 低温阴干：保留原色；发酵后干燥（如“陈皮”制法）：颜色加深 | 发酵过程中酶促氧化使色素转化，颜色偏棕褐，区别于未发酵的桔红 |
“棕色”与桔红的质量评价
在传统中药质量评价中，“棕色”是桔红的外观性状指标之一，需结合完整度、油室点、气味等综合判断。
- 优质桔红：外表面棕红色或橙红色，油室点大而清晰，对光半透明，内表面棕黄色，质脆易碎，香气浓郁，味辛而不苦，颜色过浅（橙黄）可能为未成熟果皮，有效成分不足；颜色过深（深棕褐）则可能因储存过久或炮制过度，导致挥发油散失、黄酮类氧化失效。
- 劣质桔红：表面有霉斑（黑褐色或深绿毛）、油室点干瘪（挥发油挥发）、质地松软（受潮），或颜色不均匀（硫磺熏蒸后的异常亮黄），此类药材需警惕掺伪或质量问题。
现代药典评价中，“棕色”虽非定量指标，但可作为初步鉴别的依据，需结合橙皮苷含量测定（药典规定不得少于3.5%）等指标综合控制质量。
桔红的临床应用与“棕色”的关联
桔红的性味辛、苦，温，归肺、脾经，具有理气健脾、燥湿化痰的功效，主治咳嗽痰多、食积气逆、呕恶痞闷等症。“棕色”本身不直接决定疗效，但颜色反映的成分状态与药效密切相关：
- 颜色适中（棕红色）：表明黄酮类、挥发油成分含量均衡，燥湿化痰力佳，适用于痰湿阻肺的咳嗽（痰白量多、胸闷）。
- 颜色较深（深棕红）：可能因陈化导致部分成分转化，燥性减弱，更适合脾胃虚弱、痰湿兼气虚者，但需注意挥发油含量降低，理气作用可能减弱。
- 颜色异常（霉变深棕）：含霉菌毒素（如黄曲霉毒素），不仅无效，还可能引发肝肾损伤，需禁用。
注意事项
- 区分品种：桔红与化橘红（化州柚外层果皮）性状相似，但化橘红外表面黄棕或棕褐色，内表面密布毛茸，味苦微辛，不可混用。
- 炮制选择：生品偏于燥湿化痰，蜜炙后增强润肺止咳之力，临床需根据病症选择，颜色差异可辅助判断炮制程度。
- 储存规范：应置阴凉干燥处，防潮、防霉、防虫，避免光照导致颜色异常及成分降解，建议储存期不超过2年。
相关问答FAQs
Q1：桔红颜色越深是否代表药效越好？
A：并非如此，桔红的颜色深浅受储存时间、炮制方法等多因素影响，适度陈化（1-2年）可使部分成分转化，燥性降低，但颜色过深（如深棕褐且无油室点）可能因储存过久导致挥发油散失、黄酮类氧化，反而降低化痰理气功效，优质桔红应以“棕红色、油室点清晰、香气浓郁”为标准，而非单纯追求颜色深浅。
Q2：为什么有的桔红外表面是棕红色，有的是橙黄色？
A：主要与采收时间和品种有关，若为秋末冬初果实成熟时采摘的“福橘”“朱橘”等品种，外果皮充分成熟，类胡萝卜素、黄酮类含量高，呈现棕红色；若采收过早（如秋季果实未成熟），或种植于光照不足、土壤贫瘠的地区，果皮发育不充分，色素积累少，则颜色偏橙黄，未经过适当阴干而直接晒干的桔红,也可能因快速脱水导致颜色偏浅。
