艾,菊科蒿属多年生草本植物，学名Artemisia argyi，别名艾蒿、医草、灸草，是中国传统中草药中极具代表性的品种，其应用历史可追溯至数千年前，艾株高0.5-1.2米，茎直立，具棱槽，叶羽状深裂，背面密布灰白色绒毛，揉搓后散发独特浓郁香气，这种气味不仅是其特征标识，也是其药用价值的重要来源，艾在中国文化中地位特殊，既是药用植物，也是民俗符号，端午挂艾驱邪、艾灸养生等传统习俗沿用至今，体现了“药食同源”“天人合一”的中医智慧。
从历史渊源看,艾的药用记载最早见于《诗经·王风·采葛》“彼采艾兮，一如顷兮”，表明先民已认识其药用价值，东汉张仲景在《金匮要略》中记载胶艾汤，以艾叶为主药治疗崩漏、胎动不安，开创了艾叶配伍治病的先河，明代李时珍《本草纲目》系统归纳艾叶功效：“艾叶生田野，春生苗，叶背面白，以艾灸百病，故曰艾。”历代医家将艾视为“温经要药”，其应用从内服汤剂扩展至外用灸法，形成了独特的艾灸疗法，与针刺并称“针灸”，成为中医外治法的核心。
艾的药用价值主要集中在其叶片,中医理论认为艾叶性辛、苦，温，归肝、脾、肾经，具有温经止血、散寒止痛、调经安胎、祛湿止痒等功效，现代药理学研究进一步揭示了其作用机制：艾叶含挥发油（桉油精、樟脑、龙脑等）、黄酮类、鞣质及微量元素，其中挥发油对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等有抑制作用，黄酮类成分具有抗炎、抗氧化作用，鞣质则能收敛止血。
艾叶药用核心信息
| 性味归经 | 辛、苦，温；归肝、脾、肾经 |
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| 主要功效 | 温经止血，散寒止痛，调经安胎，祛湿止痒 |
| 常用配伍 | 配阿胶、地黄治虚寒性崩漏；配香附、当归治痛经；配苍术、黄柏治湿疮瘙痒；配生姜、红糖治虚寒腹痛 |
| 适应症 | 虚寒性腹痛、月经不调、崩漏、胎动不安、皮肤湿疹瘙痒、虚寒性咳喘等 |
在临床应用中,艾叶的用法多样，内服多入汤剂，如艾叶生姜红糖水治疗虚寒性痛经，胶艾汤用于妊娠期出血；外用则以艾灸最为经典，将艾叶制成艾条、艾炷，点燃后熏灼体表穴位，通过温热刺激激发经气，达到温通经络、扶阳固脱的效果，常用于治疗寒痹、腹痛、腹泻及阳虚诸证，艾叶煎汤外洗可治疗湿疹、疥癣，捣烂外敷能缓解跌打损伤肿痛，现代研究还发现，艾叶提取物可制成艾草皂、艾草牙膏等日化产品，利用其抗菌、抗炎特性起到清洁护理作用；艾草精油则被用于制作驱蚊液、熏香，兼具实用与保健功能。
尽管艾叶药用广泛,但使用时需注意禁忌，阴虚血热、实热证者禁用，表现为口干舌燥、面红目赤、便秘、舌红苔黄等症状者服用艾叶可能加重“上火”；孕妇慎用，尤其腹部及腰骶部禁灸，避免刺激子宫引发流产；外用需做皮肤过敏测试，少数人可能出现红肿、瘙痒等过敏反应，应立即停用；艾叶煎剂不宜过量长期服用，以免引起胃肠道反应，如恶心、呕吐。
相关问答FAQs
问题1：艾叶和艾条有什么区别？如何选择？
解答：艾叶是艾草的干燥叶片，是药用基础原料，可直接煎汤或外用；艾条则是将艾叶粉碎成绒后卷成圆柱形（或加入少量中药如肉桂、干姜），用于艾灸，选择时，艾叶以叶片厚实、背面灰白、香气浓郁、无杂质者为佳；艾条则以艾绒比例高（如10:1，即10斤艾叶出1斤绒）、色泽土黄、燃烧时烟气均匀不呛鼻为优，药用艾条建议选择添加少量中药的“药艾条”，增强温通效果。
问题2：艾灸后出现上火症状怎么办？
解答：艾灸性温，部分人（尤其是阴虚体质，如平时易口干、手心热、睡眠差）可能出现口干、咽痛、长痘等“上火”表现，可暂停艾灸，多喝温水，食用绿豆、银耳、梨等清热食物；或配合艾灸太溪穴（内踝尖与跟腱之间凹陷处）、涌泉穴（足底前1/3凹陷处），这两个穴位是滋阴要穴，能平衡艾灸的温热之性；若症状严重，建议咨询中医师，调整艾灸穴位或配合中药调理。
