甜叶菊药材为菊科植物甜叶菊（Stevia rebaudiana (Bertoni) Bertoni）的干燥地上部分，原产于南美洲巴拉圭和巴西边境的亚热带地区，现广泛栽培于中国、日本、美国、东南亚等地，作为天然高甜度甜味剂的重要来源，甜叶菊以其高甜度、低热量、安全性高等特点，在食品、医药、保健品等领域应用广泛，同时传统医学中也认为其具有清热、降压、消渴等功效，以下从植物形态、化学成分、药理作用、临床应用、炮制方法、质量标准及安全性等方面进行详细阐述。
植物形态与资源分布
甜叶菊为多年生草本植物，株高50-120cm，茎直立，稍带肉质，全株被白色细毛，叶对生，叶片呈椭圆形、倒卵形或披针形，边缘具粗锯齿，叶面深绿色，叶背灰绿色，叶脉明显；叶柄短，无托叶，头状花序小，多数在枝顶成圆锥花序，总苞筒状，花白色，管状花，雄蕊5枚，雌蕊1枚，瘦果长圆形，褐色，具冠毛。
中国自20世纪70年代引种甜叶菊，目前主要栽培于山东、江苏、安徽、黑龙江、福建等地，其中山东临沂、江苏盐城等地为规模化种植基地，年产量占全球总产量的60%以上，不同产地的甜叶菊因气候、土壤条件差异，其甜菊糖苷含量和成分比例存在一定区别，如山东产甜叶菊的甜菊苷含量较高,而福建产莱鲍迪苷A含量更优。
化学成分
甜叶菊的核心活性成分为甜菊糖苷（steviol glycosides），属于四环二萜类化合物，其甜度为蔗糖的200-300倍，但热量仅为蔗糖的1/300，且不参与人体代谢，不引起血糖波动，目前已从甜叶菊中分离出40多种甜菊糖苷，主要成分包括：
- 甜菊苷（Stevioside）：含量最高的成分（约占干叶的5-10%），甜度为蔗糖的250-300倍，易溶于水，热稳定性较好。
- 莱鲍迪苷A（Rebaudioside A）：甜度与甜菊苷相近，但口感更清爽，无后苦味，是目前食品工业中最具应用价值的成分（约占干叶的2-4%）。
- 其他成分：莱鲍迪苷B、C、D、E、F，杜克苷A（Dulcoside A），甜茶苷（Rubusoside）等，含量较低，但部分成分（如莱鲍迪苷M）甜度可达蔗糖的400倍，具有开发潜力。
除甜菊糖苷外，甜叶菊中还含有黄酮类（如槲皮素、山奈酚）、三萜类、挥发油（如β-蒎烯、柠檬烯）、氨基酸、微量元素（钾、钙、镁）等，这些成分可能协同发挥抗氧化、抗炎等辅助作用。
药理作用
现代药理学研究表明，甜叶菊具有多重生物活性，其作用机制与甜菊糖苷及非甜味成分密切相关：
降血糖作用
甜菊糖苷本身不依赖胰岛素代谢，可通过抑制肠道α-葡萄糖苷酶活性（延缓碳水化合物分解）、增强胰岛素敏感性、促进胰岛β细胞分泌胰岛素等途径降低血糖，动物实验显示，甜叶菊提取物可使糖尿病大鼠的血糖降低30%-40%，且对正常血糖无明显影响。
降血压作用
甜叶菊中的甜菊苷和莱鲍迪苷A可通过抑制血管紧张素转换酶（ACE）活性，降低血管紧张素Ⅱ的生成，舒张血管，从而降低血压，临床研究表明，高血压患者连续服用甜叶菊提取物8周，收缩压和舒张压分别降低10-15mmHg和5-8mmHg，且无不良反应。
抗氧化与抗炎作用
甜叶菊中的黄酮类和甜菊糖苷代谢产物（如甜菊醇）具有较强的清除自由基能力，可降低脂质过氧化产物（MDA）含量，提高超氧化物歧化酶（SOD）、谷胱甘肽过氧化物酶（GSH-Px）等抗氧化酶活性，其可通过抑制NF-κB信号通路，减少炎症因子（TNF-α、IL-6）的释放，发挥抗炎作用，对糖尿病并发症、动脉粥样硬化等疾病具有潜在保护作用。
抑菌与促进消化作用
甜叶菊提取物对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌、沙门氏菌等常见致病菌有抑制作用，其机制可能与破坏细菌细胞膜完整性、抑制核酸合成有关，甜叶菊可促进肠道益生菌（如双歧杆菌、乳酸杆菌）增殖，调节肠道菌群平衡，改善消化功能。
其他作用
研究表明，甜叶菊还具有调节血脂（降低血清总胆固醇和甘油三酯）、抗肿瘤（抑制肿瘤细胞增殖）、促进钙吸收（预防骨质疏松）等作用,但这些作用仍需更多临床研究验证。
临床应用
基于药理作用，甜叶菊在临床和日常保健中主要用于以下方面：
糖尿病辅助治疗
作为蔗糖替代品，甜叶菊可用于糖尿病患者饮食控制，如制作无糖饮料、糕点、调味品等，既能满足甜味需求，又不引起血糖波动，以甜叶菊提取物为主要成分的降血糖制剂（如甜菊糖苷片）已在部分国家上市，用于辅助治疗2型糖尿病。
高血压管理
甜叶菊制剂（如颗粒剂、胶囊）可用于轻中度高血压患者的辅助治疗，尤其适用于合并糖尿病、肥胖的高血压人群，可减少降压药的用量及不良反应。
肥胖与体重控制
由于甜叶菊几乎不含热量且饱腹感强，可作为肥胖、超重人群的甜味剂替代品，减少精制糖摄入，有助于控制体重。
食品与饮料添加剂
全球已有100多个国家批准甜叶菊作为食品添加剂，广泛应用于无糖饮料、酸奶、口香糖、冰淇淋、烘焙食品等，可口可乐、百事可乐等品牌的无糖产品均使用甜菊糖苷作为甜味剂。
炮制方法与质量标准
炮制方法
甜叶菊药材的炮制以“净制、干燥”为主：
- 净制：采收地上部分，除去杂质、枯叶、根头，切段（段长1-2cm）。
- 干燥：采用阴干（40℃以下）或烘干（60℃以下）法，避免高温导致甜菊糖苷降解，干燥后叶片呈绿褐色，气微，味极甜。
质量标准
根据《中国药典》（2020年版）及国际标准（如美国药典USP 43、欧洲药典EP 10），甜叶菊药材的质量控制指标主要包括：
- 性状：干燥叶或带茎叶，叶片完整或破碎，绿褐色至深褐色，气微，味极甜。
- 鉴别：薄层色谱（TLC）法，以甜菊苷和莱鲍迪苷A为对照品，供试品色谱中应显示相同颜色的斑点。
- 含量测定：采用高效液相色谱法（HPLC），测定甜菊糖苷总量（不得少于90%），其中莱鲍迪苷A含量不得少于50%（以干燥品计）。
- 水分：不得过12%（烘干法）。
- 总灰分：不得过12%（炽灼法）。
- 重金属：铅、镉、砷、汞、铜含量分别不得超过5mg/kg、0.5mg/kg、2mg/kg、0.1mg/kg、10mg/kg。
安全性评价
甜叶菊的安全性已通过多项毒理学研究验证：
- 急性毒性：大鼠经口LD₅₀>16g/kg（相当于人体推荐量的2000倍），属实际无毒级。
- 亚慢性毒性：大鼠连续90天给予甜叶菊提取物（剂量达1000mg/kg/d），未观察到明显毒性反应，血常规、生化指标及脏器组织学均正常。
- 生殖与发育毒性：动物实验显示，甜叶菊对大鼠的生育力、胚胎发育无不良影响，不致畸。
- 致突变性：Ames试验、染色体畸变试验均为阴性，无致突变作用。
国际权威机构（如JECFA、FDA、EFSA）均认为甜叶菊安全，ADI值（每日允许摄入量）未设定限制（即“无需限量使用”），但建议一般人群每日摄入量不超过4mg/kg（以甜菊糖苷计）。
现代研究进展
近年来，甜叶菊的研究热点集中在以下方面：
- 成分分离与纯化：采用超临界CO₂萃取、大孔树脂吸附、膜分离等技术，提高甜菊糖苷纯度（如莱鲍迪苷A纯度达98%以上），改善口感。
- 基因工程育种：通过基因编辑技术（如CRISPR/Cas9）调控甜菊糖苷合成关键酶基因（如UGT76G1、UGT85C2），提高莱鲍迪苷A含量，降低苦味成分（如莱鲍迪苷B）。
- 复方制剂开发：甜叶菊与苦瓜、桑叶、黄芪等中药配伍，开发具有降血糖、降血压双重功效的功能性食品或保健品。
- 临床研究深入：开展多中心、大样本临床试验，验证甜叶菊对糖尿病前期、代谢综合征等慢性病的干预效果，明确其最佳剂量和作用机制。
甜叶菊主要甜菊糖苷成分及特性表
| 成分名称 | 甜度（以蔗糖为1） | 熔点（℃） | 水溶性（g/100mL） | 主要来源（叶片中含量） |
|---|---|---|---|---|
| 甜菊苷 | 250-300 | 198-202 | 12（冷水） | 5%-10% |
| 莱鲍迪苷A | 200-250 | 242-245 | 25（冷水） | 2%-4% |
| 莱鲍迪苷C | 40-50 | 220-223 | 08（冷水） | 5%-1% |
| 杜克苷A | 100-120 | 210-213 | 15（冷水） | 3%-0.8% |
| 甜茶苷 | 300-350 | 205-208 | 18（冷水） | 5%-1.5% |
相关问答FAQs
Q1：甜叶菊适合所有人群吗？有没有禁忌？
A：甜叶菊安全性高，适合大多数人群，包括糖尿病患者、肥胖者、高血压患者及儿童，但以下人群需谨慎使用：① 对甜菊糖苷过敏者（罕见，可能出现皮疹、瘙痒等症状）；② 孕妇及哺乳期妇女（目前研究数据有限，建议适量摄入，每日不超过1g）；③ 低血压患者（甜叶菊可能辅助降压，避免过量导致血压过低），甜叶菊不应完全替代药物治疗，疾病患者需在医生指导下使用。
Q2：甜叶菊和蔗糖相比，除了低热量，还有哪些优势？
A：甜叶菊相比蔗糖具有多方面优势：① 健康特性：几乎不参与人体代谢，不引起血糖波动、龋齿（口腔细菌无法利用其产酸），适合糖尿病和儿童；② 稳定性：热稳定性好（200℃以下不分解），酸性条件下不易降解，适用于烘焙、饮料等高温或酸性食品加工；③ 安全性：天然来源，无致癌、致突变风险，ADI值无限制；④ 经济性：虽然单位价格高于蔗糖，但因甜度高，实际用量仅为蔗糖的1/300-1/200,综合成本更低。
