灯心草为灯心草科植物灯心草的干燥茎髓，是我国传统常用中草药，别名虎须草、赤须、碧玉草等，主产于江苏、四川、云南、福建等地，夏秋季割取茎髓，晒干或阴干后入药，其药性甘淡，微寒，归心、肺、小肠经，具有清心火、利小便、通淋的功效，临床常用于心烦失眠、尿少涩痛、口舌生疮、小儿夜啼等症，是一味药性平和、应用广泛的中药材。
从性味归经来看，灯心草甘淡能渗利，微寒能清热，入心经可清心除烦，入小肠经能导热下行，故对心火亢盛所致的诸症尤为适宜，如《本草汇言》记载：“灯心草，清心降火，泄肺利湿，治小便不利，淋涩，黄疸，湿热肿满，心烦不寐，小儿夜啼等症。”其清心火之力虽较黄连、栀子等稍弱，但药性平和，不易损伤脾胃，尤其适合心火偏轻或需长期调理者；利小便之效则能通利水道，促进湿热从小便排出，对下焦湿热蕴结引起的小便短赤、涩痛有良好效果。
在临床应用中，灯心草常配伍其他药物增强疗效，若治心烦失眠、口舌生疮，多与淡竹叶、莲子心、栀子等同用，以清心泻火、安神定志，如《医宗金鉴》中“导赤散”加减便常配伍灯心草；若治小便不利、淋沥涩痛，可与车前子、滑石、木通等利水通淋药同用，增强清热利湿之效；对于小儿夜啼属心经有热者，单用灯心草煎汤代茶饮，或与蝉蜕、钩藤等配伍，可清心除烦、安神定惊，灯心草外用也有良效，如研末吹喉可治咽喉肿痛,调敷患处可治热毒疮疡。
现代药理研究表明，灯心草含有三萜类、黄酮类、多糖、挥发油等多种化学成分，具有显著的利尿、镇静、抗炎、抗菌、解热等作用，其利尿机制可能与抑制肾小管对钠、钾的重吸收，增加尿量有关，有助于促进体内代谢废物排出；镇静作用则可能与调节中枢神经递质相关，对缓解心烦、失眠有一定帮助；黄酮类成分则具有抗氧化、抗炎作用，可减轻组织炎症反应，对尿路感染、咽喉炎等炎症性疾病有辅助治疗作用。
灯心草的炮制方法不同，功效侧重也有差异，传统炮制方法主要有生用、朱砂拌制、青黛拌制等,具体如下表所示：
| 炮制方法 | 炮制过程 | 性状特点 | 功效侧重 |
|---|---|---|---|
| 生灯心草 | 取原药材，除去杂质，切段 | 茎髓细长，乳白色或淡黄白色，有细纵纹 | 清心火、利小便，偏于清利湿热 |
| 朱灯心草 | 取净灯心草，喷水微润，用朱砂细粉拌匀，晾干 | 表面挂有朱红色细粉，微有凉气 | 清心镇惊，增强安神定志之效，适用于心火亢盛、惊悸失眠 |
| 青黛灯心草 | 取净灯心草，喷水微润，用青黛细粉拌匀，晾干 | 表面挂有青蓝色细粉，微有草腥气 | 清热解毒，增强凉血消肿之效，适用于咽喉肿痛、口舌生疮 |
使用灯心草时需注意，其性微寒，故脾胃虚寒、小便不禁者不宜服用；久煎易使其有效成分挥发，煎煮时间不宜过长，一般以3-5分钟为宜；单用剂量不宜过大，常规内服煎汤剂量为1-3克，过量可能导致腹泻等不良反应，灯心草作为辅助治疗药物，若病情严重或持续不愈，应及时就医,避免延误病情。
相关问答FAQs
Q1：灯心草可以长期用来泡水喝吗？
A1：灯心草性微寒，短期泡水喝用于清心火、利小便是安全的，但不宜长期服用，长期饮用可能损伤脾胃阳气，导致腹泻、食欲不振等不适，尤其脾胃虚寒者更应谨慎，若需长期调理，建议在医师指导下配伍其他温性药材,或间断使用。
Q2：灯心草和什么药材搭配能增强治疗失眠的效果？
A2：灯心草清心火、安心神，治疗失眠常配伍清心除烦、养血安神的药材，若属心火亢盛引起的失眠（伴心烦、口舌生疮、小便短赤），可配伍淡竹叶、栀子、莲子心，增强清心泻火之力；若属心阴不足、虚火上炎引起的失眠（伴心悸、盗汗），可配伍麦冬、五味子、酸枣仁，养阴清心、安神定志，具体配伍需根据体质辨证,建议在中医师指导下使用。
