黄连为毛茛科植物黄连（Coptis chinensis Franch.）、三角叶黄连（Coptis deltoidea C.Y. Cheng et Hsiao）或云南黄连（Coptis teeta Wall.）的干燥根茎，是临床常用中药，具清热燥湿、泻火解毒之效，其药材特征涉及来源、产地、性状、显微结构、理化性质及品质评价等多个方面,具体如下：
来源与产地
黄连药材因基原不同分为味连（黄连）、雅连（三角叶黄连）、云连（云南黄连）三种主流商品，味连主产于重庆石柱、湖北利川、四川巫山等地，习称“川连”，产量最大；雅连主产于四川峨眉山、洪雅，因生长于高山地区，又称“峨眉连”；云连主产于云南德钦、维西，因产量少且品质优，属道地药材中的珍品，不同产地因气候、土壤差异，药材性状略有区别，其中味连因栽培历史悠久，品质稳定,应用最广。
性状特征
黄连的性状特征因品种不同而存在差异，但均以“根茎集聚、质硬、断面鲜黄、味极苦”为核心鉴别点。
味连（黄连）
根茎多呈集聚分枝状，形如鸡爪，故有“鸡爪连”之称，单枝根茎长3-9cm，直径0.3-0.8cm，分枝常3-6个，弯曲成“过桥”（根茎间的细长节间），表面灰黄色或黄褐色，粗糙，可见多数根痕、鳞叶残基及须根脱落后的疤痕，节间密生，偶有未除尽的须根，质硬，折断面不平坦，皮部暗棕色或红棕色，木部鲜黄色或橙黄色，呈放射状排列，有“菊花心”（木部射线形成的星点状纹理），中央有红棕色髓部，气微，味极苦，嚼之使唾液染黄。
雅连（三角叶黄连）
根茎多呈单枝或二歧分枝，略呈圆柱形，微弯曲，长4-8cm，直径0.5-1cm。“过桥”较长，可达2-4cm，表面黄褐色或黄棕色，结节明显，有少数须根痕，断面较平坦，皮部暗棕色，木部鲜黄色，髓部红棕色或有时中空，质硬，气微，味极苦。
云连（云南黄连）
根茎较细小，多呈弯曲的钩状或单枝，长2-5cm，直径0.2-0.4cm，无“过桥”或偶有短节间，表面黄棕色或浅棕褐色，有细密的纵纹及须根痕，断面较平坦，皮部暗棕色，木部橙黄色，无髓或髓部细小，质脆，易折断，气微，味极苦。
三种黄连性状特征对比表
| 特征 | 味连（鸡爪连） | 雅连（峨眉连） | 云连（云南连） |
|---|---|---|---|
| 形状 | 集聚分枝，形如鸡爪 | 单枝或二歧分枝，圆柱形 | 细小弯曲钩状或单枝 |
| “过桥” | 短，长1-3cm | 长，2-4cm | 无或极短 |
| 表面颜色 | 灰黄色、黄褐色，粗糙 | 黄褐色、黄棕色，结节明显 | 黄棕色、浅棕褐色，有纵纹 |
| 断面木部 | 鲜黄色，放射状纹理 | 鲜黄色，较平坦 | 橙黄色，平坦 |
| 髓部 | 红棕色，明显 | 红棕色或中空 | 无或细小 |
显微特征
黄连的显微结构是鉴别真伪及品质的重要依据，包括横切面特征与粉末特征。
横切面特征
- 味连：木栓层为数列木栓细胞，皮层较宽，有石细胞单个或成群散在，类圆形、类方形或多角形，壁厚，黄色；中柱鞘纤维束木化，环状排列；维管束外韧型，环列，束间形成层不明显；木质部黄色，射线宽窄不一，髓部薄壁细胞中含淀粉粒。
- 雅连：皮层石细胞较多，呈类长方形、类多角形，壁较薄；中柱鞘纤维束断续排列成环；髓部较大，偶有石细胞。
- 云连：皮层、中柱鞘石细胞较少，维管束稍木化，髓部不明显。
粉末特征
黄连粉末呈深黄棕色，味极苦，主要特征包括：
- 淀粉粒：单粒类圆形、多角形，直径2-10μm，脐点明显；复粒由2-6分粒组成。
- 纤维：鲜黄色，呈长梭形，壁厚，木化，纹孔明显。
- 石细胞：黄色，类圆形、类方形、多角形或长方形，壁厚，层纹、纹孔可见。
- 导管：网纹、孔纹导管，直径10-32μm。
- 鳞叶表皮细胞：黄棕色，细胞长方形或长多角形，壁微波状弯曲。
理化鉴别
黄连的主要有效成分为小檗碱（berberine），还含黄连碱、巴马汀等生物碱，理化鉴别可基于其成分特性进行。
- 显微化学反应：取黄连粉末少许，加乙醇1-2滴，再加稀盐酸1滴，显红色（小檗盐反应）；或加30%硝酸1滴，显黄色（小檗碱硝酸反应）。
- 薄层色谱（TLC）：以盐酸小檗碱为对照品，用正丁醇-冰醋酸-水（7:1:2）为展开剂，喷以改良碘化铋钾试液，供试品色谱中，在与对照品相应的位置上，显相同颜色的橙红色斑点。
品质评价
黄连以“粗壮、坚实、断面鲜黄色、味苦者为佳”，具体评价要点如下：
- 味连：以枝肥、连珠、过桥短、断面金黄、味浓苦为优，无空心、焦枯者为佳。
- 雅连：以肥壮、过桥长、断面色红黄、无空心者为佳。
- 云连：以条细、节密、断面色红褐、味苦者为佳。
杂质要求不超过2%，水分不超过13%，总生物碱（以盐酸小檗碱计）不得低于5.5%（药典标准）。
相关问答FAQs
问：黄连的“过桥”是什么？为什么它是鉴别黄连的重要特征？
答：“过桥”是黄连根茎中节间的俗称，指根茎分枝之间的细长圆柱形部分，由木质部与髓部构成，表面光滑，无鳞叶及须根痕，在味连和雅连中，“过桥”明显，而云连多无或仅有短节间，其长度是区分品种的重要依据：味连过桥短（1-3cm），雅连过桥长（2-4cm），云连无过桥。“过桥”的长短也反映生长年限，过桥越长，生长年限可能越长，但并非越长品质越优，需结合整体性状综合判断。
问：如何通过简单方法区分黄连与伪品（如黄柏的根冒充黄连）？
答：黄连与伪品黄柏的根在性状上易混淆，可通过以下三点快速区分：① 形状：黄连根茎集聚成鸡爪状或分枝状，伪品黄柏根多为单枝圆柱形，无分枝；② 断面：黄连断面木部鲜黄色或橙黄色，有放射状纹理和“菊花心”，伪品黄柏断面鲜黄色，但纹理不呈放射状，偶有“车轮纹”（同心环状排列）；③ 味道：黄连味极苦，嚼之使唾液染黄，伪品黄柏味苦但不及黄连强烈，唾液不易染黄，黄连粉末显微可见石细胞和纤维，黄柏粉末则含晶纤维（纤维周围含草酸钙方晶）,可通过显微镜进一步鉴别。
