木瓜作为传统中药材，其应用历史悠久，首载于《名医别录》，历代本草多有记载，药用木瓜主要为蔷薇科植物皱皮木瓜[Chaenomeles speciosa (Sweet) Nakai]的干燥成熟果实，习称“宣木瓜”，主产于安徽宣城、四川、湖北等地，以安徽宣城产者品质最佳，故称“宣木瓜”，同属植物榠楙的果实亦作木瓜入药，称“川木瓜”或“光皮木瓜”，木瓜性味酸、温，归肝、脾经，具有舒筋活络、和胃化湿之功效，临床应用广泛,现代药理研究也为其作用机制提供了科学依据。
中医理论中的核心功效与应用
舒筋活络，通痹止痛
木瓜酸温入肝，能养血舒筋，缓解筋脉拘急，为治筋病要药，中医认为“肝主筋，肾主骨”，肝肾亏虚或风寒湿邪侵袭筋脉，易导致筋脉拘挛、关节屈伸不利，而木瓜通过入肝养血、舒展筋脉，配合祛风湿药可缓解此类症状，临床常用于：
- 风湿痹痛：尤其适用于筋脉拘急、腰膝酸痛、关节屈伸不利者，常与独活、威灵仙、牛膝等同用，如《太平惠民和剂局方》之“木瓜丸”（木瓜、当归、威灵仙等），用于风湿痹痛、手足麻木。
- 筋伤转筋：如《本草纲目》载木瓜“治脚气冲心，强腰膝，健脾胃”，对于霍乱吐泻所致小腿腓肠肌痉挛（转筋），单用木瓜煎服或配伍藿香、紫苏叶，如《温病条辨》之“蚕矢汤”（木瓜、薏苡仁、黄连等），可和胃化湿、舒筋止痉。
和胃化湿，降逆止呕
木瓜性温味酸，入脾经能化湿和中，入胃经可降逆止呕，适用于湿浊中阻、升降失常所致的脘腹胀满、恶心呕吐、食欲不振等症，其化湿力佳，且不燥烈，故为脾胃湿阻之常用药，临床常用于：
- 湿浊中焦：症见脘痞纳呆、舌苔白腻，常配苍术、厚朴、陈皮等健脾燥湿药，如“平胃散”加减（木瓜、苍术、厚朴、甘草）。
- 呕吐泄泻：尤其感受暑湿或饮食不洁所致的吐泻，木瓜既能化湿和中，又能缓解吐泻引起的筋脉失养，配伍藿香、半夏、茯苓等，如《类证治裁》之“木瓜汤”（木瓜、吴茱萸、槟榔等），治霍乱吐泻转筋。
消食化积，促进消化
木瓜含有的有机酸（如苹果酸、枸橼酸）和木瓜蛋白酶，可促进消化液分泌，增强胃肠蠕动，缓解食积不化、消化不良，中医认为其“消食积”，适用于肉食积滞、脘腹胀满，常与山楂、神曲、麦芽等同用，即“保和丸”加减。
现代药理研究的作用机制
现代化学与药理学研究表明，木瓜含有多种活性成分，为其传统功效提供了科学支撑，主要作用如下：
抗炎镇痛
木瓜中的主要活性成分包括三萜类（如齐墩果酸、熊果酸）、黄酮类（如槲皮素、山奈酚）、有机酸及皂苷等，齐墩果酸具有显著抗炎作用，能抑制炎症介质（如前列腺素、白三烯）的释放，减轻关节肿胀和疼痛；黄酮类成分可通过抗氧化、抑制炎症因子（如TNF-α、IL-6）表达，缓解风湿性关节炎的病理损伤，动物实验显示，木瓜提取物对角叉菜胶所致大鼠足肿胀有显著抑制作用，其镇痛效果与阿司匹林相近。
保肝降酶
齐墩果酸是木瓜保肝作用的核心成分，能减轻肝细胞损伤，促进肝细胞再生，降低血清转氨酶（ALT、AST），其机制包括：抑制脂质过氧化，清除自由基；调节肝细胞代谢，增强解毒功能；抑制肝纤维化，促进胶原蛋白降解，临床用于慢性肝炎、肝硬化的辅助治疗，常配伍五味子、柴胡等，如“齐墩果酸片”的主要成分即为齐墩果酸。
调节胃肠功能
木瓜蛋白酶是一种蛋白水解酶，能分解食物中的蛋白质，促进消化吸收；同时可调节胃肠平滑肌张力，缓解胃肠痉挛，对功能性消化不良、肠易激综合征有改善作用，木瓜中的有机酸能刺激胃酸分泌，增强食欲，适用于食欲不振、消化不良者。
抗菌与免疫调节
木瓜提取物对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌、伤寒杆菌等有抑制作用，尤其对肠道致病菌效果显著；其皂苷成分可增强巨噬细胞吞噬能力，促进淋巴细胞增殖，提高机体免疫功能。
抗氧化与抗衰老
木瓜中的黄酮类、维生素C及多酚类物质具有强抗氧化性，能清除自由基，减少脂质过氧化，延缓细胞衰老，外用木瓜提取物可增加皮肤弹性，改善皮肤粗糙，常用于美容护肤产品。
以下为木瓜主要活性成分及其药理作用归纳：
| 成分类别 | 主要成分 | 药理作用 |
|---|---|---|
| 三萜类 | 齐墩果酸、熊果酸 | 抗炎、保肝降酶、抗肿瘤、调节免疫 |
| 黄酮类 | 槲皮素、山奈酚 | 抗氧化、抗炎、保护心血管、抑制肿瘤细胞增殖 |
| 有机酸 | 苹果酸、枸橼酸 | 促进消化、调节胃酸分泌、缓解肌肉痉挛 |
| 蛋白酶 | 木瓜蛋白酶 | 分解蛋白质、促进消化吸收、缓解胃肠痉挛 |
| 皂苷类 | 木瓜皂苷 | 抗炎、免疫调节、降血脂 |
临床应用与配伍
木瓜在临床中需根据病症配伍使用，以提高疗效：
- 风湿痹痛：寒湿痹痛配桂枝、附子、白术；湿热痹痛配黄柏、薏苡仁、忍冬藤；肝肾亏虚配杜仲、牛膝、桑寄生。
- 吐泻转筋：暑湿吐泻配藿香、佩兰、半夏；霍乱转筋配吴茱萸、薏苡仁、蚕砂。
- 食积不化：肉食积滞配山楂、神曲、麦芽；脾胃虚弱配党参、白术、茯苓。
- 肝损伤：慢性肝炎配五味子、柴胡、板蓝根；肝硬化配丹参、鳖甲、三七。
使用注意事项
- 禁忌人群：阴虚火旺者（症见口干、潮热、盗汗）慎用，木瓜性温，易助火伤阴；孕妇慎用，其活血作用可能对胎儿产生影响；胃酸过多者不宜长期大量服用，以免加重胃酸分泌。
- 配伍禁忌：不宜与萝卜、螃蟹同食，中医认为萝卜泄气，螃蟹寒凉，可能降低木瓜功效；不宜与强酸性药物（如维生素C片）长期同服，以免影响成分吸收。
- 用量用法：煎汤内服，常用量为6-12g；外用适量，捣烂敷于患处（注意皮肤过敏者慎用）。
相关问答FAQs
问：食用木瓜（番木瓜）和药用木瓜（皱皮木瓜）有什么区别？
答：两者来源、功效不同，食用木瓜为番木瓜科植物番木瓜的果实，主产于热带地区，富含木瓜蛋白酶、维生素C，主要用于助消化、美容；药用木瓜为蔷薇科植物皱皮木瓜的果实，主产于温带地区，以舒筋活络、和胃化湿为主，无直接助消化作用，从外观看，食用木瓜多为椭圆形、果皮光滑，药用木瓜为类球形、果皮皱缩；从味道看，食用木瓜香甜多汁，药用木瓜酸涩，药用需选用干燥的皱皮木瓜，不可用食用木瓜替代。
问：木瓜可以长期服用吗？长期服用会有副作用吗？
答：一般不建议长期自行服用木瓜，木瓜性温，长期服用可能耗伤阴液，导致口干、咽痛、便秘等阴虚症状；其含有的木瓜蛋白酶过量可能刺激胃肠道，引起腹痛、腹泻，若需长期服用（如慢性关节炎、肝病患者），应在医生指导下辨证使用，并定期监测肝肾功能、电解质等，孕妇、儿童及体质虚弱者需慎用,避免不良反应。
