益母草为唇形科植物益母草Leonurus japonicus Houtt.的新鲜或干燥地上部分，夏季花开时采割，晒干或切段晒干，是一味常用的妇科要药，别称茺蔚、坤草、野天麻等，广泛分布于我国各地，尤以华北、东北及长江流域产量为丰，其药用历史悠久，最早记载于《神农本草经》，列为上品，历代医籍对其功效与应用多有阐述，素有“益母”之美誉，寓意“为妇人胎产要药”，现代临床应用亦不断拓展，不仅限于妇科，在心血管、肾病等领域亦有显著疗效。
从植物形态特征来看，益母草为一至二年生草本植物，茎直立，方形，有纵沟，通常带紫红色，高60-120cm；叶对生，叶片轮廓卵形或菱形，掌状3裂，裂片再分裂，小裂片线形，叶缘有锯齿；轮伞花序腋生，花冠粉红色至淡紫红色，二唇形，上唇全缘，下唇3裂，中裂片倒心形；小坚果褐色，三棱形，其地上部分入药，气微，味微苦，传统经验认为，以色绿、叶多、质嫩、无杂质者为佳。
性味归经方面，益母草性辛、苦，微寒，归肝、心包经，辛能行散，苦能降泄，微寒可清热，入肝经血分，能活血调经、祛瘀生新，入心包经可清热解毒、安神定志，同时能通利水道，兼有消肿之功，其性虽寒，但活血而不伤血，清热而不滞血，故为妇科调经之要药，亦可用于水肿、疮毒等症。
在传统功效主治上，益母草的应用核心围绕“活血调经”展开，对于妇女月经不调、痛经、经闭、产后恶露不尽、胞衣不下等症，无论虚实，皆可随证配伍应用，如血瘀所致月经不调、痛经，常配伍当归、川芎、赤芍等，增强活血化瘀之力，如《济阴纲目》中的益母丸；气血两虚兼血瘀者，则配伍人参、白术、黄芪等益气健脾，使气行血行，如《傅青主女科》中的益母补虚汤，产后恶露不尽、小腹疼痛，多配伍当归、桃仁、炮姜等，以活血祛瘀、温经止痛，如《医学衷中参西录》的化生汤，益母草还能利尿消肿，用于水肿，小便不利，尤适用于水湿壅盛兼血瘀者，常配伍茯苓、白术、泽泻等，如《证治准绳》中的益母草散，其清热解毒之功，可用于疮疡肿毒，跌打损伤，内服外用皆可，单用鲜品捣烂外敷，或配伍金银花、蒲公英、连翘等清热解毒药煎服。
现代药理研究进一步揭示了益母草的物质基础与作用机制，其主要化学成分包括生物碱类（如益母草碱、水苏碱、益母草定）、黄酮类（如槲皮素、山奈酚、芹菜素）、挥发油、脂肪酸、多糖及微量元素等，益母草碱是其活血调经的主要活性成分，对子宫有兴奋作用，能增强子宫平滑肌收缩力，增加收缩频率，类似垂体后叶素的作用，但更温和持久，且对妊娠期子宫作用更强；水苏碱具有利尿、降压、抗心肌缺血、保护血管内皮等作用；黄酮类成分则具有抗氧化、清除自由基、改善微循环、抑制血小板聚集等功效，益母草还有一定的抗炎、镇痛、调节免疫、降血脂、抑制肿瘤细胞生长等作用。
以下是益母草主要化学成分及其药理作用的简要归纳：
| 化学成分类别 | 主要代表成分 | 主要药理作用 |
|---|---|---|
| 生物碱类 | 益母草碱、水苏碱 | 兴奋子宫、利尿、降压、抗心肌缺血、保护血管内皮 |
| 黄酮类 | 槲皮素、山奈酚 | 抗氧化、改善微循环、抑制血小板聚集、抗炎 |
| 挥发油 | 柠檬烯、芳樟醇 | 抗菌、抗病毒、舒缓平滑肌 |
| 多糖类 | 益母草多糖 | 调节免疫、抗肿瘤、抗氧化 |
在临床应用方面，益母草及其制剂形式多样，传统用法为煎汤内服，常用量为10-30g，鲜品可用30-60g；外用适量，捣敷或煎水洗，现代制剂如益母草膏、益母草颗粒、益母草注射液等，应用更为便捷，益母草膏适用于血瘀所致的月经不调、量少色暗、痛经闭经、产后恶露不尽等，是妇科常用中成药；益母草注射液主要用于产后子宫复旧不全、月经过多等，能促进子宫收缩，减少出血，益母草还常与其他药物配伍，用于治疗慢性盆腔炎、子宫内膜异位症、原发性痛经、高血压病、肾病综合征等，如治疗高血压，常配伍夏枯草、钩藤、牛膝等；治疗肾病水肿，配伍黄芪、茯苓、车前子等。
使用益母草时需注意其禁忌与不良反应，由于其性微寒且活血，孕妇禁用，以免引起流产；阴虚血少者慎用，因其性寒易伤阴，可能导致月经量过多或腹泻；无瘀滞者不宜使用，以免耗伤气血，常规剂量内服安全性较高，但过量服用可能引起腹泻、乏力、头晕等不良反应，严重者可能出现中毒症状，如大汗、血压下降等，需立即停药并就医，益母草不宜与麦芽糖同用，古籍记载“益母草反麦芽”,现代临床亦建议避免配伍。
资源保护与栽培方面，随着益母草需求的增加，野生资源因过度采挖逐渐减少，人工栽培成为保障药源的重要途径，益母草适应性较强，喜温暖湿润气候，耐寒耐旱，对土壤要求不严，以疏松肥沃、排水良好的砂质壤土为佳，通常采用种子繁殖，春季或秋季播种，出苗后进行间苗、除草、施肥等田间管理，采收宜在开花期，此时有效成分含量最高，割取地上部分，晒干或阴干即可，为保护野生资源，应规范采收行为，推广人工种植，建立药材生产基地,确保药材质量与可持续供应。
相关问答FAQs：
-
问：益母草和坤草是同一种药材吗？两者有什么区别？
答：益母草和坤草是同一种药材的不同名称。“益母草”是其正式药名，强调其“为妇人胎产要药”的功效；“坤草”则是其别称，“坤”在中医理论中象征女性（如“坤道”指女性），故“坤草”同样突出了其对妇科疾病的特殊疗效，两者来源、性味、功效及应用完全相同，只是名称不同,临床上可等同使用。 -
问：益母草膏可以长期服用吗？有没有副作用？
答：益母草膏虽为妇科常用药，但不宜长期自行服用，其性微寒，长期服用可能损伤脾胃阳气，导致腹泻、食欲不振等，且活血作用较强，对于无瘀滞或气血虚弱者，长期服用可能耗伤气血，一般建议在医生指导下，根据病情确定疗程，通常用于调理月经时，连续服用1-3个月经周期，症状缓解后即可停药，部分患者服用后可能出现胃部不适、月经量增多等副作用，如出现不适应立即停药并咨询医师，孕妇、糖尿病患者（部分含糖）及对益母草过敏者禁用。
