西红花,又名藏红花、番红花，为鸢尾科植物番红花（Crocus sativus L.）的干燥柱头，其原产于地中海沿岸及中亚地区，现主要在西班牙、伊朗、印度等国家大规模栽培，中国浙江、江苏、上海、河南等地也有少量引种栽培，西红花的采收期极为短暂，通常在每年深秋至初冬时节，需在花朵开放当天手工采摘柱头，再经烘干、脱脂等工艺制成，因其产量稀少、加工精细，素有“红色金子”之称。
西红花的性状特征可通过以下表格直观辨识：| 部位 | 性状描述 | 鉴别要点 | | --| --| --| | 柱头 | 呈线形，三分枝，长约2.3厘米，暗红色，上端较宽呈喇叭状，下端渐窄，内有短缝线 | 质松软，有油润光泽，气香特异，味微苦 | | 柱头顶端 | 可见黄色花药残基，呈小棒状 | 真品柱头顶端无花丝，伪品常有花丝或染色 | | 水试 | 取少量西红花浸入水中，水液呈金黄色，柱头不褪色 | 伪品（如红花、玉米须染色）水液呈红色或橙红色，柱头易褪色 |
中医理论认为,西红花性甘，平，归心、肝经，其气轻清，味甘性平，既能入血分活血化瘀，又能入心肝二经解郁安神，是临床常用的活血化瘀药，兼具凉血解毒之效，在功效上，西红花以活血化瘀见长，尤善于通络止痛，常用于治疗妇女经血不调、痛经、经闭、产后恶露不行、癥瘕积聚等血瘀证；其性凉，能清解血分热毒，可治温病热入营血、发斑发疹、麻疹紫暗等症；还能疏肝解郁、宁心安神，用于治疗忧郁痞闷、惊悸怔忡、失眠健忘等心肝郁火证，现代药理研究表明，西红花提取物具有抗氧化、抗凝血、抗肿瘤、改善微循环、调节免疫等多种作用，对心脑血管疾病、抑郁症等也有辅助治疗价值。
西红花的药理活性与其所含化学成分密切相关,主要成分及作用如下：| 化学成分 | 代表物质 | 主要作用 | | --| --| --| | 藏红花素类 | 藏红花素、藏红花酸 | 抗氧化、抗炎、保护神经细胞 | | 藏红花醛 | 藏红花醛-葡萄糖苷 | 抗抑郁、调节中枢神经系统 | | 苷类 | 西红花苦苷 | 扩张血管、改善心肌供血 | | 挥发油 | 樟脑、龙脑 | 抗菌、促进消化液分泌 |
临床应用时,西红花多入汤剂煎服，常规用量为3-6克，因其有效成分藏红花素、藏红花醛等易溶于水，且不耐高温，煎煮时宜后下，即在其他药物煎煮10-15分钟后，再放入西红花煎煮5分钟即可，避免有效成分破坏，外用时，可适量研末调敷或泡酒涂擦，用于跌打损伤、瘀肿疼痛，需要注意的是，西红花虽为良药，但过量服用可能引起不良反应，如恶心、呕吐、腹痛、头晕等，严重时甚至导致子宫出血，故需严格遵医嘱使用，使用西红花时，需注意以下禁忌：孕妇禁用，因其活血作用可能引起流产；月经量过多的女性慎用，以免加重出血倾向；有出血倾向者（如血小板减少、凝血功能障碍者）忌用；不宜与抗凝药物（如华法林、阿司匹林）同服，以免增加出血风险；脾胃虚弱者不宜长期大量服用，以免引起腹泻。
问：西红花和红花有什么区别？答：西红花与红花虽名中均有“红”字，但来源、性状、功效及价格差异显著，西红花为鸢尾科番红花的柱头，呈线形三分枝，暗红色，气香；红花为菊科红花的筒状花冠，呈红色细管状，气微，功效上，西红花活血化瘀力更强，兼能凉血解毒、解郁安神；红花长于活血通经、散瘀止痛，但无解郁安神之效，价格方面，西红花因产量低、采摘难，每克可达数百元；红花产量大，价格低廉，每克仅几元至十几元。
问：西红花为什么价格昂贵？答：西红花价格高昂主要源于三方面：一是产量稀少，番红花需种植3年后才能开花，每株仅开1-3朵花，每朵花仅能采收3根柱头，1公斤干品需约15万-20万朵花，全球年产量仅数百吨；二是采摘工艺复杂，花朵需在开放当天清晨手工采摘，柱头需立即剥离烘干，全程耗时且依赖人工；三是药效价值高，其独特的活血化瘀、解郁安神功效及丰富的活性成分，使其在医药、保健领域需求旺盛，供不应求导致价格居高不下。
