串枝莲，又名白前、鹅参、龙胆白前，为萝藦科植物鹅绒藤属Cynanchum stauntonii（Decne.）Schltr.的干燥根及根茎，是传统中药中常用的止咳化痰药，其名“串枝莲”源于植株茎蔓缠绕、枝叶相连的生长特性，而“莲”字则可能与其根茎断面呈莲藕状纹理相关，该药首载于《名医别录》，列为中品，历代本草多有记载，认为其“主胸胁逆气，咳嗽上气”,现代临床仍广泛应用于呼吸系统疾病的治疗。
植物形态与来源
串枝莲为多年生缠绕草本，高可达1米，根茎呈圆柱形，稍弯曲，表面黄白色或淡黄棕色，具细纵皱纹和横长皮孔，断面类白色，粉性，可见放射状纹理，茎缠绕，下部木质化，上部多分枝，密被柔毛，叶对生，叶片卵形或卵状披针形，长4-9厘米，宽2-4厘米，先端短尖，基部心形，全缘，上面深绿色，下面浅绿色，两面均被柔毛，聚伞花序腋生，花萼5深裂，花冠辐射状，5裂，白色或淡紫色，副花冠5裂，肉质，杯状，蓇葖果单生，呈角状，长可达8厘米，表面被柔毛，种子卵形，顶端具白色绢质种毛，花期6-8月，果期8-10月。
药材以根茎粗壮、质坚实、断面类白色、粉性足者为佳，主产于我国江苏、安徽、浙江、河南、河北等地，野生于山坡、林缘、灌丛或田埂边,亦有少量栽培。
采收加工
串枝莲的采收一般在秋季地上部分枯萎后至春季发芽前进行，采挖时，小心挖取根部，去除地上残茎、泥沙，洗净，晒至半干，除去须根，切段，再晒干或烘干，亦有将鲜根直接切片晒干者，称为“生白前”，加工过程中需避免过度暴晒，以免有效成分流失，同时注意防潮防霉，以保持药材干燥、无虫蛀。
性状鉴别
串枝莲的药材性状可通过以下特征鉴别，具体如下表所示：
| 部位 | 性状特征 |
|---|---|
| 根茎 | 呈圆柱形，稍弯曲，长4-15厘米，直径0.5-1.5厘米；表面黄白色或淡黄棕色，具细纵皱纹及横长皮孔，偶有须根残留；质坚实，易折断，断面不平坦，类白色，粉性，可见放射状纹理（“菊花心”）及黄棕色小点（导管束）。 |
| 根 | 细长，呈圆柱形，弯曲，长10-20厘米，直径0.1-0.3厘米；表面灰黄色或黄棕色，有细纵纹；质脆，易折断，断面皮部黄白色，木部淡黄色，中心有小髓。 |
| 气味 | 气微，味微苦、辛。 |
化学成分
现代研究表明，串枝莲的主要化学成分包括黄酮类、甾体苷类、生物碱及挥发油等，具体如下：
- 黄酮类：如槲皮素、山奈酚、异鼠李素及其苷类，是止咳化痰的主要活性成分，具有抗炎、抗氧化作用。
- 甾体苷类：如白前苷C、D（Cynanchoside C、D），可抑制呼吸道炎症反应，减少痰液分泌。
- 生物碱：如娃儿藤碱（Asclepinol），具有平喘、抑菌作用。
- 挥发油：含棕榈酸、亚油酸、月桂酸等，可舒缓气道平滑肌。
性味归经与功能主治
性味：辛、甘，微温。
归经：归肺经。
功能主治：
- 降气止咳：用于肺气壅实所致的咳嗽痰多、胸满喘急，症见咳嗽频作、痰白黏稠、胸闷不舒，常配伍半夏、紫菀、前胡等，如《太平惠民和剂局方》中的“白前汤”。
- 化痰散结：用于咽喉肿痛、瘰疬痰核，可单用煎服，或配伍玄参、贝母、夏枯草等以增强清热化痰、散结消肿之效。
- 利水通淋：少数地区用于湿热淋证，如小便短赤、尿涩疼痛，常与车前子、滑石、木通等同用。
现代药理研究
- 镇咳祛痰作用：串枝莲总黄酮能减少氨水诱导的小鼠咳嗽次数，增加酚红排泌量，其机制可能与抑制气道炎症介质（如组胺、白三烯）释放有关。
- 抗炎作用：提取物可降低大鼠足肿胀模型中的炎症因子（TNF-α、IL-6）水平，减轻炎症反应，对慢性支气管炎有辅助治疗作用。
- 平喘作用：生物碱成分可松弛支气管平滑肌，缓解乙酰胆碱引起的支气管痉挛，对哮喘有一定改善作用。
- 抑菌作用：对金黄色葡萄球菌、肺炎链球菌、大肠杆菌等常见呼吸道致病菌均有抑制作用，尤其对革兰氏阳性菌效果显著。
使用方法与注意事项
用法用量：内服，煎汤，3-10g；或入丸散，外用适量，捣敷或研末调敷。
注意事项：
- 阴虚燥咳、咳血者慎用，因其性微温，易助热伤阴。
- 对串枝莲过敏者禁用，过敏体质者应慎用，使用后如出现皮疹、瘙痒等不适，需立即停用并就医。
- 孕妇、哺乳期妇女及儿童应在医师指导下使用，避免自行用药。
- 不宜与藜芦、五灵脂等中药同用，以免降低药效或产生不良反应。
相关问答FAQs
Q1：串枝莲与白前有何区别？是否为同一药材？
A1：串枝莲是白前的一种别名，但需注意“白前”在历代本草中存在“白前”与“白薇”的混淆现象，现代药典将萝藦科鹅绒藤属Cynanchum stauntonii的根茎定为“白前”，而同属植物Cynanchum glaucescens的根茎称为“蔓白前”，两者性状、功效相近，但串枝莲（白前）根茎较粗壮，断面“菊花心”明显，而蔓白前根茎较细，断面“菊花心”不显著，临床应用时，若需严格区分，建议以《中国药典》为准，选用Cynanchum stauntonii的干燥根茎。
Q2：串枝莲可以长期服用吗？有无不良反应？
A2：串枝莲作为止咳化痰常用药，短期服用（1-2周）通常安全性较高，但长期服用需谨慎，目前临床报道的不良反应较少，偶见轻微胃肠道反应（如恶心、腹胀），一般停药后可缓解，长期过量服用可能因性温而出现口干、咽痛等“上火”症状，或因药物蓄积对肝脏造成潜在影响，建议在医师指导下，根据病情调整用药剂量和疗程，避免长期自行服用，对于慢性咳嗽患者，应明确病因（如支气管炎、肺炎、哮喘等），在治疗原发病的基础上合理使用串枝莲,以达到最佳疗效。
